Ilinojaus valstijos paukštis yra šiaurinis kardinolas arba Cardinalis cardinalis, kuris buvo priimtas XX amžiaus 1920-ųjų pabaigoje. Tai taip pat yra valstybinis paukštis keliose kitose JAV rytų valstijose, nes jis yra toks gausus. Jį galima rasti daugelyje skirtingų buveinių tipų, įskaitant gyvenamuosius kiemus. Suaugę šios rūšies patinai yra labai atpažįstami dėl ryškiai raudonos spalvos.
1928 m. moterų klubas nusprendė, kad reikia pasirinkti Ilinojaus valstijos paukštį. Norėdami atlikti šią užduotį, jie pasitelkė moksleivius. Kiekvienai valstijos mokyklai buvo suteiktas sąrašas paukščių, iš kurių galėjo rinktis, ir kardinolas laimėjo surinkęs beveik 40,000 1929 balsų. Kiti paukščiai, esantys sąraše, buvo mėlynasis paukštis, pievinis lervas, putpelės ir raudonžiedis. Tačiau XNUMX m. vasarą Ilinojus oficialiai priėmė kardinolą savo valstijos paukščiu.
Ilinojus buvo pirmoji valstija, kuri kardinolą priėmė kaip oficialų valstijos paukštį. Tačiau šešiose kitose valstijose yra tokia pati valstybė. Šios valstijos yra Ohajas, Indiana, Šiaurės Karolina, Kentukis, Virdžinija ir Vakarų Virdžinija.
Be ryškaus kolorito, kardinolas pasirinktas ir dėl to, kad jo ten labai gausu. Tiesą sakant, jis yra daugelyje rytinės Jungtinių Valstijų pusės. Jį taip pat galima rasti pietrytinėse Kanados dalyse, taip pat rytinėse Meksikos dalyse. Kardinolas taip pat buvo supažindintas su Kalifornijos ir Havajų dalimis.
Kardinolus dažnai galima rasti tankiuose miškuose. Nors atrodo, kad jie mėgsta tankius miškus, jų taip pat galima rasti pelkėse ir parkuose. Daugelis žmonių taip pat gali juos pamatyti savo galiniuose kiemuose. Ilinojaus valstijos paukštis buvo žinomas dažnų gyventojų paukščių lesykloms, ypač tiems, kuriuose yra saulėgrąžų sėklų.
Labiausiai pastebimas Ilinojaus valstijos paukščio aspektas yra jo spalva. Vyriški kardinolai yra ryškiai raudonos spalvos. Jie taip pat turi labai pastebimą plunksnų keterą arba kuokštą ant galvos. Juoda sritis supa jų akis yra raudona sąskaita. Patelės yra šiek tiek ne tokios ryškios, rusvai pilkomis plunksnomis. Paprastai tik jų sparnai, uodegos, keteros ir snapeliai yra raudoni.
Daugelyje vietovių Ilinojaus valstijos paukštį galima pamatyti ištisus metus, net ir žiemą. Jie, kaip ir kai kurie kiti paukščiai, nemigruoja, o balto sniego fone dažnai būna dar labiau pastebimi. Tiesą sakant, šaltaisiais mėnesiais jie netgi gali būti matomi didelėmis grupėmis.