Iliuzionistas yra pramogų kūrėjas, kuris dažniausiai koncertuoja prieš dideles minias. Priešingai nei „iš arti“ magai, iliuzionistai savo veiksmui atlikti naudoja visas scenos zonas, o kartais ir visą teatrą. Šiuolaikinis iliuzionizmas dažnai aptinkamas Las Vegaso stiliaus šou, kuriame gausu specialiųjų efektų ir akinančių triukų.
Iliuzionistus nuo magų paprastai skiria jų triukų dydis. Nors tipiškas magas gali naudoti kortų triukus arba išnykti triušius, iliuzionistas greičiausiai išnyks dramblį ar tigrą. Be to, iliuzionistai paprastai laikomi atskirai nuo eskapologų, tokių kaip Harry Houdini ar Davidas Blaine’as, kurie daugiausia remiasi žmogaus kūno galimybių išplėtimu, o ne iliuzijų kūrimu.
Iliuzionistinių gudrybių yra įvairių, įvairios organizacijos skirstomos į kategorijas įvairiais būdais. Kai kurie iš labiausiai paplitusių gudrybių yra levituojantys objektai, nykstantys ar gaminantys daiktai, daiktų teleportavimas iš vienos vietos į kitą ir įsiskverbimo triukai, priverčiantys vieną kietą medžiagą pereiti per kitą. Daugeliui šių iliuzijų reikia specialios įrangos ir jos priklauso nuo iliuzionisto įgūdžių nukreipti neteisingai.
Prestidigitalizmas arba klaidinga kryptis yra daugelio iliuzijų pagrindas. Menas apima auditorijos dėmesio sutelkimą į vieną objektą ar vietą, o tikrasis triukas atliekamas kitur. Tai padaryti šiek tiek lengviau didelės scenos magijoje nei atliekant stambius planus, nes magas turi didesnę erdvę objektams ar rekvizitais paslėpti. Tačiau patobulinti klaidingos krypties įgūdžiai yra tikro eksperto požymis, o trokštantys iliuzionistai paprastai treniruojasi keletą metų, kol bando atlikti didelio masto pasirodymą.
Vienas iš pirmųjų pagrindinių iliuzionistų buvo Howardas Thurstonas, išgarsėjęs savo kortų triukų darbu. Thurstonas, pasivadinęs „kortų karaliumi“, surengė vieną didžiausių visų laikų magijos šou. Kai kurie pranešimai rodo, kad jo parodos įrangai gabenti reikėjo mažiausiai aštuonių traukinio vagonų.
Vyresnysis Harry Blackstone’as pabrėžė iliuzionistų meną ir formalumą bei garsėjo įmantriu, elegantišku sceniniu darbu. Blackstone garsėjo daugybe firminių kūrinių, vienas gražiausių – iliuzija, dėl kurios visa scena pražydo gėlėmis. Kitas gerai žinomas levitacijos triukas Blackstone priversdavo lemputę plūduriuoti per lanką ir išeiti per auditoriją.
Vokiečių iliuzionistų duetas Siegfriedas ir Roy yra bene geriausiai žinomi dėl savo sudėtingų kūrinių Las Vegase, Nevadoje. Jų pasakiškas veiksmas, susijęs su baltaisiais tigrais, vienu metu pavertė juos geriausiais pasaulio atlikėjais, kol vieno iš gyvūnų užpuolimas Roy’us patyrė lėtinių sužalojimų. Išpuolis sukėlė rimtų gyvūnų teisių aktyvistų protestų, kurie mano, kad gyvūnai neturėtų būti verčiami vaidinti.
Kitas šiuolaikinis iliuzionistas, garsėjantis savo dramaturgija, yra Davidas Copperfieldas, kuris dažnai į savo pasirodymus įtraukia pasakojimą. Copperfieldas laikomas stebuklingu vunderkindu ir buvo jauniausias žmogus, kada nors priimtas į Amerikos magų draugiją. Magas garsėja savo televizijos pasirodymais, kurie dažniausiai vyksta priešais tiesioginę publiką, siekiant išsklaidyti įtarimus, kad efektai pridedami po gamybos.
Iliuzionistai turi istorinę antgamtinių galių reputaciją, nors dauguma šiuolaikinių praktikų tai neigia. Du 2006 m. filmai „Iliuzionistas“ ir „Prestižas“ tyrinėja XIX amžiaus pabaigos magai supančius reiškinius ir mistiką. Visais laikais magai dažnai buvo siejami su raganavimu ar kerėjimu, nepaisant to, kad dauguma jų gudrybių buvo paaiškinami klaidingu nurodymu ar mechanizmais. Tačiau įprasta praktika niekada neatskleisti komercinių paslapčių nepanaikina kai kurių nenatūralių sugebėjimų įtarimo.