Imobilaizeris yra apsaugos nuo vagystės mechanizmas, neleidžiantis automobilio varikliui užvesti, nebent yra tinkamas uždegimo raktelis ar kitas įtaisas. Šis prietaisas neleidžia vagims užvesti automobilio naudojant metodą, vadinamą karštu laidu. Daugumos naujų automobilių standartinė įranga yra imobilizatorius. Svarbus šios sistemos privalumas yra tai, kad automobilio savininkui nereikia jos aktyvuoti; jis veikia automatiškai. Manoma, kad imobilizatorius suteikia daug veiksmingesnę apsaugą nuo vagysčių nei vien tik garsinis signalas; daugelis automobilių draudimo kompanijų siūlo mažesnius tarifus transporto priemonėms, kuriose jie yra.
Kaip apsaugos nuo vagystės įtaisas, imobilaizeris išjungia vieną iš sistemų, reikalingų automobilio varikliui užvesti, dažniausiai degalų tiekimą arba uždegimą. Tai atliekama identifikuojant radijo dažnį tarp atsakiklio uždegimo raktelyje ir prietaiso, vadinamo radijo dažnių skaitytuvu, esantį vairo kolonėlėje. Įdėjus raktą į uždegimo spynelę, atsakiklis siunčia signalą su unikaliu identifikavimo kodu į skaitytuvą, kuris perduoda jį į imtuvą, esantį automobilio kompiuterio valdymo modulyje. Jei kodas teisingas, kompiuteris leidžia veikti degalų tiekimo ir uždegimo sistemoms ir užvesti automobilį. Jei kodas neteisingas arba jo nėra, kompiuteris išjungia sistemą ir automobilis negalės užvesti tol, kol į uždegimo jungtį neįdėtas tinkamas raktelis.
Išjungus uždegimą elektroniniu būdu per kompiuterį, imobilaizeris daugeliu atvejų apsaugo nuo transporto priemonės vagystės. Dažniausias būdas, kuriuo vagis užveda automobilio variklį, yra karštas laidas. Tai reiškia, kad reikia išlaužti vairo kolonėlę ir rankomis prijungti uždegimo laidus, o ne pasukti raktą, kad juos prijungtumėte. Kai automobilio kompiuteris išjungia uždegimo sistemas, šis vagystės būdas neveikia; net ir prijungus laidus automobilis vis tiek neužsiveda. Imobilizatoriai taip veiksmingai apsaugo nuo vagysčių, kad dabar jie siūlomi standartinėje daugumoje naujų automobilių; jie taip pat gali būti montuojami kaip antrinės rinkos parinktis senesnėse transporto priemonėse.
Vienas iš svarbiausių imobilaizerio sistemos privalumų – automobilio savininkui nereikia prisiminti jos aktyvuoti; jo veikimas yra automatinis. Imobilizatorius suteikia veiksmingesnę apsaugą nuo vagystės nei garsinis signalas, kuris mažiau apsaugo, kai naudojamas vienas. Prietaisas laikomas pasyvia apsaugos nuo vagystės sistema, nes norint, kad jis veiktų, nereikia atlikti jokių veiksmų; ji taip pat dažnai atitinka transporto priemonės nuolaidą arba mažesnius automobilio draudimo tarifus. Vienas sistemos trūkumas yra tas, kad automobilio rakteliai su įtaisytu atsakikliu yra brangesni ir užtrunka juos pakeisti, jei jie pametami, ir paprastai reikia apsilankyti pas automobilių pardavėją.