Įmonių mažinimas – tai įmonės struktūros pertvarkymo procesas taip, kad būtų atleidžiama dalis įmonės darbuotojų. Tikrasis etatų mažinimas gali būti bandymas išlaikyti įmonę pelningą, kai mažėja verslo produktų ar paslaugų paklausa, panaikinus padalinį ar dukterinę įmonę, kuri laikoma pasenusia ir neatitinka naujų įmonės tikslų, arba dėl susijungimo su kita. įmonė. Bet kokiu atveju darbo jėgos mažinimas reikš, kad neteks darbo vietų darbuotojams – nuo vadovų iki valandinių darbuotojų.
Viena iš dažnesnių įmonių mažinimo priežasčių – sumažėjusi įmonės prekių ir paslaugų paklausa. Tokį sumažėjimą gali lemti konkurentai, užimantys didesnę turimos vartotojų rinkos dalį, arba ekonominis nuosmukis, dėl kurio vartotojai daugiau dėmesio skiria būtiniausioms prekėms, o mažiau – prabangos prekėms. Abiem atvejais paklausos trūkumas reiškia, kad korporacija nebegali toliau veikti su tokio paties lygio išlaidomis ir išlikti moki. Taigi, įmonė, siekdama prisitaikyti prie rinkos poreikių, greičiausiai apribos arba uždarys dalį gamybos įrenginių. Paprastai tai reiškia, kad valandiniai darbuotojai ir vadovai bus atleisti neribotam laikui arba visiškai atleisti.
Kai įmonių skaičius mažinamas dėl įmonių susijungimų, paprastai reikia racionalizuoti įmonės veiklą, kad būtų išvengta pastangų dubliavimo. Dažnai susijungimas reikš, kad bent dalis vadovų greičiausiai bus atleisti arba atleisti, kai bus sujungiamos įvairios aukštesnio lygio operacijos. Dėl susijungimo taip pat dažnai gali būti uždarytos kai kurios fizinės gamyklos ir kiti įrenginiai, kuriuose anksčiau veikė abu subjektai. Savo ruožtu tai reiškia, kad sumažėja linijos darbuotojų, pamainų vadovų ir gamyklos direktorių skaičius, nes dvi ar daugiau operacijų pertvarkomos taip, kad jos veiktų ne viename objekte.
Nors įmonių mažinimas paprastai vertinamas kaip neigiama situacija, taip yra ne visada. Išeitinių išmokų paketai kartais pašalina dalį atleidimo iš darbo. Daugelis įmonių, kuriose mažinamas darbuotojų skaičius, stengiasi finansuoti savo buvusių darbuotojų perkvalifikavimo į darbą programas, o kitos aktyviai ieško kitų darbdavių, kurie būtų suinteresuoti įdarbinti dalį atleistų darbuotojų. Žmonės, kurie buvo atleisti dėl įmonių mažinimo, kartais naudoja šį renginį kaip trampliną į visiškai naują karjerą ar darbo sritį, kuri galiausiai yra labiau asmeniška ir pelningesnė.