Pulso bangos greitis yra metodas, naudojamas įvertinti kraujagyslių būklę senstant arba diagnozuoti širdies ir kraujagyslių sistemos būklę. Sveikos ir lanksčios kraujagyslės gali geriau sugerti kraujo jėgą, kai kraujas palieka širdį prieš pereinant į periferines arterijas ir kapiliarus. Pulso bangos greičio matavimas naudojamas arterijų standumui nustatyti neinvaziniu būdu, kuris gali padėti gydytojams diagnozuoti ir stebėti daugelį kraujagyslių ligų, tokių kaip hipertenzija. Jis matuojamas pritvirtinant elektrodus prie riešų ir kulkšnių ir naudojant programinę įrangą, analizuojančią kraujotaką ir arterijų elastingumą.
Didžiąsias arterijas aplink širdį iškloja raumenų ląstelės, taip pat elastino ir kolageno skaidulos, kurios yra pakankamai lanksčios, kad apsaugotų arterijas, kai kraujas išstumiamas iš širdies esant aukštam slėgiui. Prie širdies esančios arterijos gali išsitempti taip, kad kraujo spaudimas būtų mažesnis, kai jis pasiekia mažesnes ir trapesnes kūno kraujagysles. Šis elastingumas taip pat leidžia slėgiui tolygiai stumti arterijų sieneles. Sumažėjus elastingumui, kraujospūdis gali padidėti visoje kraujagyslių sistemoje, o širdis patiria didesnį krūvį.
Matuodami pulso bangos greitį tarp dviejų vietų, pvz., miego arterijos ir šlaunikaulio arterijos, gydytojai gali nustatyti aortos arba pagrindinės arterijos, išeinančios iš širdies, lankstumą ar standumą. Ši informacija gali būti naudojama diagnozuojant ir gydant būklę. Galima nustatyti tokias problemas kaip aukštas kraujospūdis, arterijų sukietėjimas, kraujotakos sutrikimai. Kiti arterijų standumo stebėjimo metodai yra ultragarsas ir modelio atpažinimo naudojimas pulso slėgio signalui aortoje analizuoti.
Sistolinio ir diastolinio kraujospūdžio reikšmės matuojamos naudojant pulso bangos greitį. Taip pat galima nustatyti, kaip gerai aorta slopina slėgį nuo skilvelių ir arterinių impulsų. Moksliškai gebėjimas matuoti pulso bangas atsirado 1800-ųjų pradžioje, o arterijų sienelių standumas matuojamas naudojant matematinius skaičiavimus, gautus iš sero Izaoko Niutono antrojo judėjimo dėsnio. Pulso bangos greičio ir arterijų sienelių standumo ryšį galima nustatyti padalijus bangos atstumą iš to, kiek laiko ji nukeliauja tiek toli. Tačiau norint tiksliai išmatuoti kraujotaką, būtina įtraukti slėgio ir srauto matavimus, todėl išsamią analizę atlieka medicinos programinės įrangos programos, analizuojančios pulso matavimo įrangos duomenis.