Kas yra indėnai mohikanai?

Mohikanų indėnai, dar vadinami Mahican indėnais, yra vietinė Amerikos gentis, kilusi iš Hadsono upės slėnio. Pirmieji genties namai buvo prie Delavero upės, kurią jie pavadino Mahicannituck. Jie pasivadino Muhheconneok, o tai reiškia, kad žmonės iš vandenų, kurie niekada nebūna ramūs. Remiantis oficialia genties istorija, prieš europiečiams apsigyvenant šioje vietovėje, mohikanų teritorija išplito iš šiaurės į pietus nuo Champlain ežero iki Manheteno ir iš vakarų į rytus nuo Schoharie Creek Niujorke iki pat Masačusetso, Vermonto ir Konektikuto.

Europiečių kontaktai su indėnais mohikanais prasidėjo 1609 m., kai į teritoriją atvyko olandų prekybininkas Henry Hudson. Mohikanai anksti užmezgė prekybą su olandais, tačiau ši sritis greitai tapo nepastovi. Didžioji konflikto dalis kilo dėl mūšių dėl nykstančios kailių prekybos tarp mohikanų ir mohawkų – konkuruojančios indėnų genties. Be to, abi gentys įsitrauktų į konfliktus tarp olandų, anglų ir prancūzų.

1700-ųjų pradžioje mohikanai buvo išvyti iš šios vietovės. Keliaudami į rytus palei Hadsono upę, jie galiausiai apsigyveno srityse, kurios taps Masačusetso ir Konektikuto valstijomis. Žemę užvaldžius ir konkuruojančiai mohawkų genčiai, ir Europos tautoms, mohikanai labiau pasitikėjo europiečių gėrybėmis. Daugelis per tą laiką taip pat kreipėsi į krikščionybę. Daugelis šių mohikanų kartu su kitų Amerikos indėnų genčių nariais, kurie buvo atsivertę į krikščionybę, rado namus Stokbridžo mieste. Indėnai šiame mieste, kuris gyvena dabartinėje Masačusetso valstijoje, kartu su Europos kariuomene kovojo tiek Prancūzijos ir Indijos, tiek Amerikos nepriklausomybės kare.

Laikui bėgant nuolatinis judėjimas, konfliktai ir mirtinos ligos, tokios kaip tymai ir raupai, kurias atnešė europiečiai, sumažino mohikanų skaičių. Likusių jėgų nepakako kovoti su naujakuriais, kurie vėliau pareikalavo, kad indėnų gentys paliktų Stokbridžą, net ir po to, kai Amerikos nepriklausomybės karo metu padėjo jiems kovoti su britų kariais. Mohikanai indėnai pasitraukė toliau į vakarus, galiausiai apsigyvendami dabartinėje Viskonsino teritorijoje. Kartu su Munsee indėnais jie sudaro mohikanų indėnų grupę „Stockbridge-Munsee Band“ – didelį indėnų rezervatą Bowler mieste, Viskonsine.

Mohikanų kultūra paliko neišdildomą pėdsaką Vakarų civilizacijoje. 1826 m. autorius Jamesas Fenimore’as Cooperis išleido savo knygą „Paskutiniai mohikanai“, kuri keletą kartų buvo pritaikyta filmams. Naujausias genties įtakos ženklas yra tai, ką britai vadina „mohikanišku“ kirpimu, šonuose nuspalvintu juostele viduryje. Ironiška, bet Jungtinėse Valstijose šis kirpimas vadinamas mohawk, pavadintas mohikanų varžovų genties vardu.