Indukcinis grūdinimas yra gamybos procesas, kurio metu laidžios medžiagos paviršius sukietėja, įdedant tą medžiagą į didelį, greitai kintantį magnetinį lauką. Magnetinis laukas sukelia laikiną elektros srovę, kuri šildo medžiagą, bet tik iki gana mažo gylio. Tada medžiaga nedelsiant gesinama vonioje. Šildymas ir staigus aušinimas sukelia kristalų susidarymą atokiausiuose medžiagos sluoksniuose, tačiau pagrindinė medžiaga nepaveikiama ir išlaiko savo pirmines savybes. Ši dviguba prigimtis yra pagrindinė indukcinio grūdinimo savybė.
Plienas ir kiti metalai jau seniai kietinami kaitinant gabalą tam tikros kilmės liepsnoje arba krosnyje, o po to greitai nuleidžiant gabalą į vandenį ar kitą aušinimo skystį. Grūdintas metalas ne taip lengvai slysta, lengviau slysta nuo kitų paviršių ir atsparus dilimui. Gabalas taip pat yra trapesnis ir gali lengviau sulūžti ar sudužti, kai atsitrenkia ar nukrito. Kaitinant tik paviršių, kietumo charakteristikas įgyja tik paviršius. Likusi dalis išlaiko originalios medžiagos stiprumą.
Metalo ar kitos laidžios medžiagos kaitinimas laidumo ar tiesioginės šilumos dėka įkaista visas gabalas, nes elektronai sužadinami ir tampa judresni, greitai tekėdami iš karštesnių vietų į vėsesnes. Indukcinio grūdinimo metu išoriniai elektronai yra „sukeliami“ reaguoti į svyruojančius magnetinius laukus, sukuriant elektros sūkurines sroves. Šios srovės teka mažais apskritimais, nes elektronai reaguoja į nuolat besikeičiančią magnetinio lauko kryptį. Šiluma neturi priemonių giliai patekti į medžiagą.
Kristalų, susidarančių indukcinio grūdinimo gesinimo etape, tipas, dydis ir vienodumas lemia galutinę sukietėjusio gabalo kokybę. Medžiaga patiria fazės pasikeitimą iš kietos medžiagos į kristalą, vadinamą be difuzijos. Atomai iš esmės vienu metu juda labai trumpu atstumu. Pliene labai kieta kristalinė struktūra, žinoma kaip martensitas, paprastai yra norima galutinė paviršiaus sluoksnio forma. Martensitinių kristalų yra ir kitose sukietėjusiose medžiagose, įskaitant keramiką.
Naudojimas, kuriam reikalingas tvirtas, bet lygus, kietas paviršius, yra idealus indukcinio grūdinimo pasirinkimas. Automobilių pavaros mechanizmo komponentai, daugelio pritaikymų pavaros, įrankiai, kuriems reikia didelių leistinų nuokrypių, liejimo formos ir didelės spartos gamybos operacijos, kuriomis apdailinamos dalys – visa tai naudinga dėl dvigubo indukcinio grūdinimo dalių pobūdžio. Procesas yra palyginti nebrangus; didžiausios eksploatacinės išlaidos yra pačios energijos sąnaudos. Indukcinės krosnys veikia nuo stalviršių iki talpos, galinčios apdoroti pagrindinius raketų komponentus. Atkuriami aukštos kokybės rezultatai yra standartinė šių operacijų dalis.