Indukcinis samprotavimas yra metodas, leidžiantis daryti tikėtiną išvadą iš besiformuojančios duomenų konfigūracijos. Gryniausia forma tokio tipo samprotavimai atsiranda analizuojant nešališkus stebėjimus ir atrandant bendrus modelius. Kai modeliai kartojasi ilgą laiką, analitikas gali logiškai numatyti, kad tie modeliai ir toliau kartosis. Ši išvada, paprastai žinoma kaip apibendrinimas, gali sukelti mokslinius išvadus, kurie yra tokie tikėtini, kad jie plačiai pripažįstami kaip faktas. Tačiau bet kuri teorija, apimanti apibendrinimą, gali būti paneigta vienu nenuoseklumo atveju.
Viena iš indukcinio samprotavimo formų yra tam tikrų aplinkybių pritaikymas tikėtinai priežasčiai. Paprastas priežasties ir pasekmės išvados pavyzdys būtų pakartotinis negyvų gyvulių aptikimas vietovėje, kurioje taip pat yra kojotų pėdsakų. Nors teoriškai įmanoma, kad gyvūnai mirė dėl natūralių priežasčių, daug labiau tikėtina, kad jų mirtis buvo kojoto veiksmų rezultatas.
Medicinoje tokio tipo indukcinis samprotavimas gali būti labai galinga diagnostikos priemonė. Kadangi tam tikra liga dažnai pasireiškia tam tikru simptomų sąrašu, galima pagrįstai manyti, kad pacientas, kuriam pasireiškia tie požymiai, taip pat serga šia liga. Daugelis gydytojų pripažįsta, kad kai kuriais atvejais tokios išvados gali būti klaidingos. Tačiau greitosios medicinos pagalbos atveju gydant tikėtiną būklę galima išgelbėti daug daugiau gyvybių, nei prarandama dėl klaidingos diagnozės.
Dažnai būsimą elgesį galima pagrįstai numatyti indukciniais samprotavimais. Logika sako, kad objektas, kuris visada elgėsi tam tikru būdu, taip elgsis ir toliau. Siekiant supaprastinti Izaoko Niutono darbą, išskyrus trukdžius, nuo medžio atsiskyręs obuolys visada kris ant žemės.
Nors toks indukcinis samprotavimas yra natūralus, jis iš prigimties yra ydingas. Pavyzdžiui, kiekvieną dieną žmonijos istorijoje kyla saulė, galima drąsiai manyti, kad ji kils ir rytoj. Tačiau moksliniai įrodymai rodo, kad žvaigždės gyvenimas yra ilgas, bet ne neribotas. Todėl greičiausiai ateis diena, kai saulė nepakils. Iš esmės saulės patekėjimas yra ne tik teorija, bet ir gali būti paneigta.
Daugeliu atžvilgių indukcinio samprotavimo klaidingumas iš tikrųjų padidina jo, kaip mokslinio metodo, stiprumą. Išsamūs teiginiai dažnai skatina atlikti išsamų patikrinimą. Todėl tikėtina, kad bet kuri indukciniais samprotavimais pagrįsta teorija bus pakartotinai ginčijama. Galima tikėtis, kad tie, kurie išgyvena, bus tokie tikslūs, kad gali būti pripažinti tiesa.