Infraraudonųjų spindulių dujų detektorius naudoja infraraudonąją (IR) spinduliuotę, kad nustatytų dujų buvimą atmosferoje. Kiekvienos dujos turi savo IR pėdsaką. Tai reiškia, kad jis sugeria tam tikro IR dažnio arba bangos ilgio šviesą, todėl ją galima atpažinti naudojant atitinkamą detektorių.
Dujų detektoriai paprastai rodo konkrečių dujų buvimą aplinkoje ir matuoja jų koncentracijas. Jie daugiausia naudojami aptikti pavojingus dujų nuotėkius ir koncentracijas, kurios viršija saugias ribas, o kai taip yra, suveikia tam tikras pavojaus signalas. Tam tikro tipo infraraudonųjų dujų detektorius naudoja infraraudonąją spinduliuotę, kad nustatytų galimus pavojus netoliese esančioje aplinkoje.
Pagrindiniai infraraudonųjų spindulių dujų detektoriaus komponentai yra IR spinduliuotės šaltinis, kuris gali būti įprasta kaitrinė šviesa, taip pat žinoma kaip siųstuvas; IR jutikliai arba imtuvai; selektyvūs spektriniai filtrai, kurie dedami prieš jutiklius; ir matavimo kamera, kurioje išsklaidomas dujų mėginys. Erdvė tarp siųstuvo ir imtuvo yra optinis kelias. Šviesos spindulys turi eiti per šią erdvę, kad sistema galėtų atlikti matavimus.
Paprastais žodžiais tariant, šviesos šaltinis skleis šviesą, apimančią nedidelę infraraudonųjų spindulių spektro sritį, o matavimo kameroje esančios dujos sugers tam tikrą dažnį arba bangos ilgį, būdingą jo molekulinei struktūrai. Sugertas bangos ilgis yra unikalus kiekvienam junginiui, ir ši savybė naudojama jam identifikuoti. Sugertos spinduliuotės kiekis yra tiesioginis dujų koncentracijos kameroje matas.
Yra du pagrindiniai įprastinio infraraudonųjų spindulių dujų detektoriaus variantai. Pirmajame elektromagnetinio spektro IR srityje sistema naudoja du to paties bangos ilgio pluoštus, gaunamus iš to paties šaltinio. Vienas naudojamas kaip atskaitos spindulys, o kitas praeina per dujų tūrį. Abu spinduliai keliaus skirtingais optiniais takais ir, jutikliams priėmus pluoštus, sistema atliks reikiamą analizę.
Antrajame variante sistema naudoja du skirtingo bangos ilgio pluoštus. Šie spinduliai pakaitomis keliauja tuo pačiu optiniu keliu. Abi infraraudonųjų spindulių dujų detektorių variacijos turi savo privalumų ir trūkumų, priklausomai nuo vartotojo poreikių.
Paprasčiausias infraraudonųjų spindulių dujų detektorius yra skirtas atskiroms dujoms aptikti. Galimi ir sudėtingesni kelių dujų detektoriai. Aptiktos dujos gali būti toksiškos, pavyzdžiui, anglies monoksidas, arba net degios, pavyzdžiui, metanas ar propanas.