Inhibinas A yra hormonas, kurį moters organizmas gamina nėštumo metu ir menstruacinio ciklo metu. Placenta – audinys, auginantis besivystantį kūdikį – gamina inhibiną A, kuris aptinkamas besilaukiančios motinos kraujyje. Paprastai šis hormonas aptariamas atliekant nėštumo patikrinimą, vadinamą keturių atrankos testu. Kai inhibino A lygis yra didesnis nei tikėtasi, tai gali reikšti, kad besivystantis kūdikis turi Dauno sindromą ar kitą anomaliją. Be to, kiaušidės gamina šį hormoną kaip menstruacinio ciklo dalį, o didelis kiekis kartais yra susijęs su naviko vystymusi.
Kai kūdikis auga mamos įsčiose, jį maitina organas, vadinamas placenta. Placenta turi užtikrinti, kad besivystantis kūdikis gautų maistinių medžiagų ir deguonies, kurių jam reikia augimui ir išgyvenimui, taip pat filtruoja atliekas nuo kūdikio. Šis organas gamina hormoną, vadinamą inhibinu A, kaip įprastą nėštumo dalį, o gydytojai gali atlikti tyrimus, kad nustatytų, kiek šis kiekis yra moters kraujyje. Kai lygis yra neįprastai aukštas, tai gali reikšti, kad kūdikis turi anomalijų ar apsigimimų. Tačiau paprastai reikia atlikti papildomus tyrimus, siekiant nustatyti, ar kažkas iš tikrųjų negerai, ar lygis yra nekaltai aukštas.
Kadangi inhibino A tyrimas negali nustatyti, ar kūdikis turi anomalijų, jis naudojamas kaip atrankos testo, vadinamo keturių ekranų, dalis. Šis testas tikrina ne tik šį hormoną, bet ir baltymą, vadinamą alfa-feta baltymu, estrogeną ir žmogaus chorioninį gonadotropiną (hCG), kuris taip pat žinomas kaip nėštumo hormonas. Gydytojai negali diagnozuoti anomalijos, remdamiesi dideliu bet kurios iš šių medžiagų kiekiu, todėl keturkampis ekranas nelaikomas diagnostiniu testu. Vietoj to, gydytojai naudoja lygius, kuriuos nustato būsimos motinos kraujyje, kad nuspręstų, ar motinai reikia tolesnio diagnostinio tyrimo.
Įdomu tai, kad nėštumo atranka dėl sutrikimų, tokių kaip Dauno sindromas, yra tikslesnė, kai įtraukiamas inhibino A tyrimas. Kitas atrankos tipas, vadinamas trigubu ekranu, neapima šio hormono tyrimo. Tai gali būti naudingas testas, tačiau mažiau tikėtina, kad jis atskleis tolesnio bandymo poreikį, kai jis iš tikrųjų yra pagrįstas. Be to, atliekant testus, apimančius šio hormono patikrinimą, klaidingai teigiamas rezultatas paprastai būna mažas.
Kiaušidės taip pat išskiria inhibiną A kaip įprastą moters menstruacinio ciklo dalį. Hormoną išskiria folikulas, kuris yra skysčio pripildytas maišas, kuriame bręsta kiaušinėlis, ir geltonkūnis, kuris yra likęs folikulas po moters ovuliacijos. Kartais padidėjęs kiaušidėse gaminamo inhibino A kiekis yra naviko požymis, ypač moterims, kurioms pasireiškė menopauzė.