Inhibinas yra endokrininis hormonas, gaminamas kiaušidėse ir sėklidėse. Šis hormonas organizme atlieka keletą funkcijų, kurių lygis moterims yra susijęs su menstruaciniu ciklu ir vaidina vaidmenį vaisiaus vystymuisi. Kitas hormonas, aktyvinas, organizme veikia priešingai nei inhibinas. Šių dviejų hormonų lygis linkęs svyruoti tiek vyrams, tiek moterims, reaguodamas į daugybę signalų, tarp kurių gali būti hormonų lygio pokyčiai, kuriuos sukelia natūralūs biologiniai procesai, aplinkos spaudimas ir kiti veiksniai.
Atpažįstami du skirtingi inhibinų kompleksai: A ir B. Moterims pirmojo lygis paprastai būna didžiausias apie vidurinę liuteinę fazę, o antrojo – du kartus – folikulinės fazės viduryje ir vėl ovuliacijos metu. Kaip ir kitų endokrininių hormonų, šio hormono kiekį gali įtakoti kiti hormonai. Endokrininė sistema palaikoma subtilios pusiausvyros būsenoje, o nedidelis pokytis gali sukelti grandininę reakciją su toli siekiančiomis pasekmėmis.
Kai šis hormonas išsiskiria, jis slopina folikulus stimuliuojančio hormono (FSH) gamybą ir gonadotropiną atpalaiduojančio hormono išsiskyrimą. Tai atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį menstruaciniame cikle, kuriame dalyvauja abu šie hormonai, taip pat gali turėti įtakos vaisingumui. Vaisingumo tyrimai gali apimti šio hormono ir kitų organizmo hormonų kiekio įvertinimą, kad sužinotumėte daugiau apie nevaisingumo priežastis.
Inhibino A lygis reguliariai tikrinamas keturių ekranų metu – pagrindinis kraujo tyrimas, atliekamas siekiant patikrinti, ar nėštumo metu nėra sutrikimų. Jei lygis yra aukštas, tai gali reikšti, kad besivystantis vaisius gali turėti chromosomų anomalijų. Tačiau nenormalūs rezultatai neturėtų būti vertinami nominalia verte; medicinos specialistas turi atlikti tolesnius tyrimus, kad sužinotų daugiau apie situaciją. Gali būti, kad su besivystančiu vaisiumi problemų nėra, o nenormalūs rezultatai buvo atsitiktinumas.
Kai bus paskirtas šio hormono tyrimas, iš paciento bus paimamas kraujas ir ištirtas. Tyrimas nėra labai skausmingas, nors kraujo paėmimo patirtis gali būti nemaloni, o rizika yra labai maža. Laikas, per kurį pateikiami tyrimo rezultatai, skiriasi, tai priklauso nuo laboratorijos patalpų, naudojamų kraujui analizuoti; jei kraują reikia išsiųsti analizei arba laboratorija užsiėmusi darbu, tai gali užtrukti kelias dienas.