Kai pacientai kalba apie nepakeliamą skausmą dėl inkstų akmenligės priepuolio, jie iš tikrųjų turi omenyje būklę, vadinamą inkstų diegliais. Kai inkstuose pradeda formuotis akmuo (procesas, žinomas kaip inkstų akmenligė), sukietėjęs kalcio akmuo paprastai patenka į minkštąjį inksto audinį. Tačiau tam tikru momentu akmuo gali pasislinkti ir pradėti keliauti ligonio šlapimo takais link šlapimo pūslės ir šlaplės. Šis staigus judesys ir jo sukeliami užsikimšimai sukelia nepakeliamai aštrų skausmą, kuris dažnai plinta per vieną pilvo šoną ir į nugarą bei dubens sritį.
Daugelis šaltinių teigia, kad terminas diegliai sergant inkstų diegliais yra klaidinantis, nes diegliai rodo skausmo tipą, kuris atsiranda su pertrūkiais arba nyksta ir teka bangomis. Skausmas, kurį sukelia būklė, dažnai apibūdinamas kaip gana pastovus, nors skausmo lygis gali tapti daug intensyvesnis, jei už blokados atsiranda spaudimas arba pacientas užima tam tikras pozicijas. Skirtingai nuo kitų pilvo skausmo tipų, pacientas, kenčiantis nuo tokio tipo pilvo dieglių, dažnai nuolat juda, siekdamas rasti patogią padėtį.
Inkstų dieglių pradžia gali būti apgaulingai nedidelė, prasidėjus neryškiam ar nuobodu skausmui apatinėje nugaros ar šono srityje. Šis skausmas dažnai didėja, kol kenčiantis žmogus supranta, kad nereceptiniai skausmą malšinantys vaistai neturi jokio poveikio ir skausmo tampa neįmanoma ignoruoti. Šiuo metu mažiausiai vienas inkstų akmuo greičiausiai atsiskyrė nuo inksto ir blokuoja reguliarų šlapimo tekėjimą per šlapimtakius. Šis spaudimas tampa skausmu apatinėje nugaros dalyje ir inkstų srityje.
Inkstų dieglių skausmui nepalengvėjant didėjant, daugelis sergančiųjų kreipiasi į skubią medicinos pagalbą. Skausmas dažnai apibūdinamas kaip panašus į peilį, kurį galima supainioti su kitomis pilvo ligomis, tokiomis kaip apendicitas. Medicinos specialistas, įtaręs inkstų dieglius, paskirs kelis tyrimus, įskaitant šlapimo tyrimą dėl kraujo ir galbūt ultragarso ar rentgeno spindulių, kad nustatytų, ar nėra inkstų akmenų. Nepakeliamą skausmą, susijusį su šia būkle, galima gydyti suleidžiant recepto stiprumo skausmą malšinančius vaistus, tokius kaip Demerol.
Po kelių valandų kai kurie sergantieji inkstų diegliais gali pajusti didelį palengvėjimą, nes inkstų akmuo progresuoja į šlapimo pūslę ir praeina per šlaplę. Jei ligonis vis dar yra prižiūrimas gydytojo, šlapimas gali būti filtruojamas per tinklinį tinklelį, kad būtų patikrinta, ar inkstuose nėra akmenų. Tačiau jei akmuo lieka įstrigęs paciento šlapimo takuose, gali prireikti tolesnio gydymo, pvz., ultragarso akmenų smulkinimo arba chirurginės intervencijos.