Kiekvienas inkstas susideda iš kelių struktūrų, įskaitant inkstų kapsulę, kuri supa organą, išorinį sluoksnį, vadinamą inkstų žieve, ir vidinę dalį, vadinamą medulla. Kraujagyslių tinklas praeina per inkstus, o atliekas skysčiai paprastai surenka medulinės piramidės, kurių kiekviename organe paprastai yra aštuonios. Paprastai šlapimas čia patenka į inkstų papilę, pakeliui į inkstų dubenį, o paskui į šlapimtakį. Surinkimo kanalai paprastai susilieja į vieną kanalą atliekų skysčiams.
Didžiosios ir mažosios taurelės yra inksto dalys, kuriose šlapimas išeina iš inkstų papilės. Raumenų judesius, vadinamus peristaltika, paprastai generuoja širdies stimuliatoriaus ląstelės taurelėse, kad pašalintų šlapimą iš inksto. Šios struktūros dažniausiai yra inkstų papilės gale. Toksinai, hormonai, druskos ir vanduo, kurie paprastai pašalinami iš organizmo su šlapimu, paprastai praeina per papilomą prieš pasišalinant.
Kai kurie tyrimai parodė, kad suaugusiųjų inkstų kamieninių ląstelių gali būti inkstų papilėje. Nors inksto ląstelės paprastai nesidalija dažnai, organas gali atsinaujinti, kad ištaisytų žalą. Tyrimai parodė, kad ląstelės, pažymėtos medžiaga, paprastai nebuvo rasta per remonto stadiją po inkstų pažeidimo. Šio skyriaus ląstelės nebuvo pažeistos, tačiau susiformavo į sferą panašios struktūros, dažnai būdingos aktyvios būsenos kamieninėms ląstelėms, todėl kai kurie tyrinėtojai mano, kad jos gali būti laikomos inkstų papilėje.
Inkstų papilėje gali atsirasti įvairių inkstų ligų. Jei struktūros dalys miršta, būklė vadinama nekroze, o pasekmės gali būti visiškas inkstų nepakankamumas. Audinių mirties simptomai šioje srityje dažnai yra nugaros skausmas, kraujingas ar drumstas šlapimas, taip pat dažnas ar skausmingas šlapinimasis. Taip pat gali kilti kitų problemų, tokių kaip šaltkrėtis ir karščiavimas. Diabetas, inkstų infekcijos ir pjautuvinių ląstelių anemija yra kai kurios inkstų papilių nekrozės priežastys; šiomis ligomis sergantiems žmonėms gydytojai dažnai pataria išsitirti dėl audinių mirties požymių.
Daugelis aplinkoje esančių cheminių medžiagų gali pakenkti inkstams. Šių medžiagų sukeliamas poveikis dažnai yra nukreiptas į papilę, todėl ląstelės šioje srityje miršta. Inksto papilė yra tik viena iš kelių struktūrų, būtinų normaliam inkstų funkcionavimui, kuris paprastai yra įprastos kompiuterio pelės dydžio.