Inkubatoriaus patalpos paprastai apibrėžiamos kaip pramoninės ar biuro patalpos, kurios yra skirtos pastate įvairiems verslo steigimo ar verslo projektams. Jis dažnai suprojektuotas su sumažintais verslo mokesčių tarifais, mažesniais nuomos mokesčiais ir prieiga prie bendros įrangos inkubatoriaus erdvėje, kurią suteikia pastato savininkas, kad būtų sudarytos palankesnės sąlygos besikuriančioms įmonėms išlikti ir augti. Verslo steigimo projektai yra vyriausybės pagalbos tikslai tiek federaliniu, tiek vietos lygmenimis, taip pat privatus ir universitetų investicinis kapitalas, siekiant, kad jiems augant būtų sukurta naujų darbo vietų ir paskatintas naujų ekonomikos sektorių augimas.
Nors verslo inkubatoriaus erdvės idėja kilo nuo tada, kai JAV buvo atidarytas pirmasis 1959 m., koncepcija iš tikrųjų kilo tik devintojo dešimtmečio viduryje, kai JAV federalinės vyriausybės smulkaus verslo administracija (SBA) pradėjo ją reklamuoti. Apskaičiuota, kad 1980 m. spalio mėn. Šiaurės Amerikoje buvo daugiau nei 2006 1,400 verslo inkubatorių, iš kurių didžioji dalis – 1,115 191 – buvo JAV, 120 – Meksikoje ir 12 – Kanadoje. Palyginimui, 1980 m. Šiaurės Amerikoje oficialiai buvo tik 7,000 inkubatorių patalpų. Apskaičiuota, kad visame pasaulyje yra daugiau nei XNUMX XNUMX vietų verslo inkubatoriams.
Aukštojo mokslo programos įvairiuose universitetuose visame pasaulyje paskatino inkubatorių erdvės augimą devintajame ir dešimtajame dešimtmečiuose, nes jų gaminių ir paslaugų prototipai vis dažniau buvo vertinami kaip vertingi bandymo komercializuoti taikiniai. Tai sukūrė atmosferą Šiaurės Amerikoje, kurioje 1980 % pradedančių įmonių inkubatorių patalpose pradeda veikti kaip ne pelno siekiančios korporacijos, siekdamos maksimaliai padidinti savo galimybes plėtoti perspektyvius komercinius procesus ir produktus prieš bandydami sukurti pelno siekiančią struktūrą. Tačiau tik mažuma – 1990 % – užėmė aukštųjų technologijų patalpas, o 94 % besikuriančių įmonių naudoja inkubatorių patalpas kaip mišraus naudojimo bendroves, o mažumos procentai – išskirtinai orientuoti į paslaugas – 39 % arba gamyba – 54 %.
Mažos įmonės, kuriose dirba mažiau nei 500 darbuotojų, sudaro daugiau nei pusę visų JAV darbo vietų, ir ši tendencija paprastai atsispindi visame pasaulyje. Šis faktas kartu su realybe, kad mažiausiai 52.7 % visų mažų įmonių žlunga per pirmuosius ketverius veiklos metus, investicijų agentūros sutelkė dėmesį į inkubatoriaus erdvės kūrimą, kur naujos įmonės turėtų didesnę galimybę išgyventi. Finansiniu požiūriu apie 66% visų inkubatoriuje veikiančių įmonių pirmuosius dešimt veiklos metų nepajėgios išsilaikyti, todėl inkubatoriaus erdvė vertinama kaip ilgalaikė investicija į bendruomenės plėtrą.