Instrumentinis atvejis yra gramatikos atvejo tipas. Jis dažniausiai naudojamas daiktavardžiui pažymėti kaip instrumentui, kuriuo sakinio gramatinis subjektas atliko nurodytą veiksmą. Instrumentinis atvejis yra kai kuriose šiuolaikinėse kalbose, ypač rusų ir kai kuriose giminingose slavų kalbose, tačiau apskritai yra gana nedažnas. Kalbose vartojamų atvejų skaičius laikui bėgant mažėjo, o daugelis kalbų prarado instrumentinius atvejus, kuriuos turėjo ankstesniuose įsikūnijimuose.
Tipiškas instrumentinio atvejo vartojimo pavyzdys būtų sakinys, kuriame subjektas naudojo antrą daiktavardį kaip įrankį ar instrumentą, kad galėtų atlikti kokį nors kitą veiksmą, galbūt trečią daiktavardį, kuris yra sakinio objektas. Anglų ir daugelis kitų šiuolaikinių kalbų išreiškia šią mintį pagalbiniais žodžiais ir žodžių tvarka. „Aš kirviu nukirtau medį“ yra visiškai aiškus ir išreiškia kirvio kaip įrankio ar instrumento naudojimą. „Aš nukirtau kirvį medžiu“ turi tuos pačius žodžius, bet turi visiškai skirtingą ir beprasmišką reikšmę, nes žodžių tvarka anglų kalboje yra reikšminga.
Kalbos, turinčios instrumentinį didžiosios ir mažosios raidės dydį, tą pačią reikšmę perteiktų naudodamos didžiųjų ir mažųjų raidžių galūnes. Prie žodžio „aš“ būtų pridėta dalykinė galūnė, instrumentinis atvejis – žodžiu „kirvis“, o objektas – žodžiu „medis“. Žodžių tvarka tokiose kalbose dažnai nustatoma pagal susitarimą, bet jos nereikia norint nustatyti reikšmę, nes tai perteikia didžiųjų ir mažųjų raidžių galūnės.
Rusų ir kai kurios kitos slavų kalbos, ypač lenkų, tokiu būdu naudoja instrumentinį atvejį, taip pat vengrų ir kelios kitos kalbos. Kaip bebūtų keista, nors suomių kalba turi penkiolika daiktavardžių atvejų, ji neturi specialios instrumentinės bylos. Kalbos, kurios naudoja instrumentinį atvejį, kad apibūdintų įrankius, naudojamus veiksmui atlikti, taip pat dažnai naudoja šį atvejį ir kitose situacijose. Pavyzdžiui, instrumentinis atvejis gali būti naudojamas rusų kalba nurodant profesiją ar karjerą.
Šis atvejis ir daugelis kitų buvo labiau paplitę senovės kalbose nei šiuolaikinėse. Kalbos laikui bėgant linkusios prarasti atvejus, iš pradžių sujungdamos kelis atvejus, o galiausiai visiškai nutoldamos nuo šios struktūros. Vienas lotynų kalbos protėvis turėjo tam skirtą instrumentinį korpusą, tačiau klasikinėje lotynų kalboje ši byla nepasirodė. Senovės anglai irgi kažkada turėjo tokį atvejį. Šiuolaikinė bulgarų kalba yra labai panaši į rusų kalbą, tačiau ji atsisakė visų, išskyrus keletą gramatikos atvejų sistemos likučių.