Intelektinės teisės – tai kūrėjo teisė pasilikti, parduoti arba atiduoti visą savo intelektinę nuosavybę arba jos dalį. Šis pavadinimas paprastai apima bet kokį psichiškai sukurtą darbą, pvz., knygas, paveikslus, įmonės logotipus ir muzikos įrašus. Bet kuriam darbui taikomos įvairios teisės.
Intelektinių teisių suteikiama apsauga paprastai skirstoma į dvi sritis: mokslą ir pramonę bei meną. Intelektinės teisės, susijusios su mokslu ir pramone, paprastai vadinamos patentais, prekių ženklais ir dizaino registracija. Meno srityje intelektinės teisės paprastai yra saugomos autorių teisių.
Daugelyje didelių korporacijų ar vyriausybinių departamentų organizacija pirmenybę teikia intelektualinėms teisėms į protiškai sukurtą kūrinį. Asmuo dažnai pasirašo susitarimą, draudžiantį kūrėjui turėti teises į savo kūrinį dirbant organizacijoje. Beveik viskas meno kūriniuose, kuriuos sukuria žmogaus protas, paprastai priklauso tam kūrėjui arba bet kuriam asmeniui, kuriam kūrėjas priskiria šias teises. Saugomos meninės pastangos – nuo šnekamojo žodžio iki mimikos rutinos, žurnalų straipsnių iki aliejinių paveikslų.
Intelektinės nuosavybės teisių į kūrinį savininkas gali parduoti, perleisti ar testamentu palikti visas teises į savo kūrinį. Pavyzdžiui, daugelis spausdintų leidinių perka tik pirmąsias teises į straipsnį, o tai reiškia, kad vėliau autorius gali parduoti kito leidinio perspausdinimo teises. Filmo gamintojas gali parduoti filmų platinimo teises kelioms platinimo įmonėms, esančioms skirtingose šalyse. Komikas gali leisti aukščiausios kokybės kanalui transliuoti savo kasdienybę, bet uždrausti tinklui tai daryti. Muzikinė grupė gali parduoti įrašų teises vienam subjektui, o parduoti prekes – kitam subjektui.
Intelektinės teisės apima gero kūrėjo vardo ir intelektinės nuosavybės vientisumo bei unikalumo apsaugą. Šias teises dažnai sunku įgyvendinti, ypač kai intelektinis kapitalas yra lengvai pasikartojančiais formatais, pavyzdžiui, skaitmenine muzika, vaizdo įrašais ir žiniatinklio turiniu. Intelektinių teisių savininkai kartais turi pateikti protestą pagal Skaitmeninio tūkstantmečio autorių teisių įstatymą.
Nacionalinės ir pasaulinės organizacijos prižiūri intelektinės nuosavybės registravimą ir apsaugą, nors daugelyje sričių tradicinės kultūros vis dar neapsaugotos. Daugelis šalių turi specialius skyrius, kurie prižiūri intelektinio kapitalo teisių apsaugą, pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų autorių teisių biuras. Pasaulio intelektinės nuosavybės organizacija, žinoma kaip WIPO, yra Jungtinių Tautų agentūra. Apskritai WIPO skatina kūrybiškumą pasauliniu mastu, skatindamas idėjų, meno kūrinių, mokslo ir pramonės išradimų plėtrą.