Intelektualiosios kortelės sertifikatas yra lustinės kortelės vidinio veikimo dalis. Šiuose sertifikatuose pateikiama konkreti informacija, susijusi su intelektualiosios kortelės savininku. Bendruosiuose sertifikatuose saugoma prieigos informacija, asmens tapatybė arba skaitmeniniai parašai. Intelektualiosios kortelės sertifikatas leidžia kortelės naudotojams greitai perduoti prisijungimo arba prieigos informaciją lustinių kortelių skaitytuvui, neįvesdami duomenų rankiniu būdu. Kadangi jis leidžia greitai pasiekti privačią informaciją, intelektualiosios kortelės sertifikatas yra dažnas privatumo stebėtojų grupių tikslas.
Išmaniosios kortelės leidžia greitai perkelti informaciją tarp specialios kortelės ir skaitytuvo. Intelektualiosios kortelės viduje, dažnai po auksinės folijos kvadratu, yra įdėta mikroschema, kurioje yra jos informacija. Šios kortelės yra dviejų pagrindinių tipų: kontaktinės ir bekontaktės. Naudojant kontaktinę lustinę kortelę, kortelė įstumiama tiesiai į skaitytuvą. Bekontaktė intelektualioji kortelė tiesiog turi būti šalia skaitytuvo, kad informacija būtų perkelta.
Intelektualiosios kortelės sertifikate yra tik dalis informacijos lusto viduje. Intelektualiosios kortelės paprastai turi dvi ar tris vietas, kuriose saugoma informacija. Sertifikatai yra įrašymo vietos, kuriose saugoma informacija apie kortelės turėtoją. Lustuose taip pat yra tik skaitymo sritis, kurioje yra specifinė informacija apie lustą, programavimo informaciją ir saugos raktus. Kai kurios intelektualiosios kortelės taip pat turi magnetinę juostelę, panašią į kreditinę kortelę, kurioje paprastai yra daug informacijos tiek apie savininką, tiek apie kortelę.
Nepriklausomai nuo tikrojo turinio, intelektualiosios kortelės sertifikate yra asmeninė informacija apie jo savininką. Ši informacija gali būti tokia paprasta, kaip bibliotekos kortelės numeris arba naršyklės žymių sąrašas, arba tokia svarbi informacija kaip tinklainės nuskaitymai ar pirštų atspaudai. Kai intelektualioji kortelė aptinka vietą, kur reikia šių elementų, ji patikrins savo vidinį saugos raktą, palyginti su kortelę nuskaitančio terminalo raktu. Jei patikrinimas praeina, informacija perduodama.
Asmeninės privatumo grupės dažnai prieštarauja intelektualiosioms kortelėms dėl informacijos, kuri gali būti saugoma jų sertifikatuose, tipų. Daugelis ginčų yra susiję su asmeninės informacijos skleidimu vietose, kur to nereikia. Pavyzdžiui, bibliotekai nereikia globėjo pirštų atspaudų, kad galėtų patikrinti bibliotekos knygą, bet jei tokia informacija yra, jie turės prieigą prie jos.
Kita argumento dalis yra susijusi su pačios kortelės saugumu. Nors yra apsaugos priemonių, neleidžiančių nuskaityti lustinės kortelės ne tam skirtoje vietoje, jas galima apeiti. Pasiekus šią informaciją neteisėtais būdais, vartotojo duomenys gali būti pavogti arba pakeisti, kad būtų suteikta papildoma prieiga. Galiausiai, prieš išjungiant kortelę, visa kortelė gali būti pavogta ir svarbi vartotojo informacija.