Interaktyvi multimedija yra dinamiška technologija, kuriai reikalinga tam tikra vartotojo įvestis, kad būtų galima pateikti informacijos rinkinį žodžiais, grafika, vaizdais ar vaizdo įrašais. Priklausomai nuo to, ar kompiuterio vartotojas įveda tam tikrą tekstą, ar paspaudžia tam tikrą mygtuką, daugelis interaktyvių daugialypės terpės programų yra užprogramuotos rodyti konkretų rezultatą ir nedelsiant pateikti grįžtamąjį ryšį. Pagrindinis šios technologijos tikslas yra perteikti informaciją įdomesniais formatais, kurie gali patraukti vartotojo dėmesį ir sukurti turtingą mokymosi patirtį. Atsižvelgiant į daugybę skirtingų tokio skaitmeninio turinio kūrimo tikslų, interaktyvus daugialypės terpės dizainas taip pat gali būti naudinga karjeros sritis.
Terminas hipermedija kartais vartojamas pakaitomis su multimedija, tačiau apibrėžimai šiek tiek skiriasi. „Hypermedia“ iš tikrųjų reiškia technologiją, naudojamą įvairiems daugialypės terpės failams ir programoms susieti tinkle. Ši praktika grindžiama skirtingų tekstinių dokumentų susiejimo žiniatinklyje koncepcija naudojant hipersaitus. „Hypermedia“ žengia dar žingsnį į priekį ir susieja susijusį turinį, kurį gali sudaryti vaizdai, tekstas, animacija ir vaizdo įrašas.
Kelios įvairios sritys, tokios kaip švietimas ir pramogos, turi savo interaktyviosios žiniasklaidos taikymą. Mokymosi teorijos specialistai rado skirtingus būdus, kaip panaudoti interaktyviąsias medijas kaip veiksmingą pamokų mokymo priemonę, kuri išlaikoma didesniu tempu. Ši praktika dažnai buvo taikoma kuriant programas, skirtas išmokyti naudotis konkrečia programine įranga, pvz., teksto apdorojimo ar skaičiuoklės programa. Kai kurie mokymosi teoretikai mano, kad mokiniai, kurie savarankiškai lanko pamokas su interaktyviu vaizdo įrašu, geriau laiko egzaminus ir geba geriau pritaikyti išmoktus įgūdžius.
Pramogų pramonė taip pat turi daugybę interaktyvios daugialypės terpės naudojimo būdų. Vaizdo žaidimuose ir vaidybiniuose filmuose matomi specialieji efektai labai priklauso nuo interaktyvios medijos dizaino technologijos. Kai kurie vaizdo žaidimų patobulinimai leidžia žaidėjui prisiimti daugiau aktyvaus, o ne pasyvaus vaidmens dėl sudėtingo programos dizaino, kuriame naudojami interaktyvios daugialypės terpės parametrai.
Daugelis kolegijų ir universitetų siūlo interaktyvius daugialypės terpės laipsnius, kurie gali sudaryti karjeros galimybes kuriant naujus daugialypės terpės technologijų naudojimo būdus, taip pat plečiant esamas. Žinios apie žmogaus ir kompiuterio sąveiką, skaitmeninio dizaino principus ir interaktyvaus vaizdo principus suteikia gerą pagrindą darbui šioje besivystančioje srityje. Informacinių technologijų absolventai, turintys interaktyviosios žiniasklaidos išsilavinimą, dažnai gali pasirinkti įvairias karjeros sritis, tokias kaip interneto dizainas ir leidyba.