Daugelis žmonių šiandien džiaugiasi galimybe apsipirkti internetu. Daugelyje įmonių verslui taikomųjų programų asmenys gali vykdyti verslą internete, o praeitais metais tai tekdavo tvarkyti pokalbiais telefonu, susitikimų akis į akį, kurjerių tarnybos ir įprastu paštu. Dar kiti žmonės, kuriems prireikė techninės pagalbos dėl įsigyto gaminio, prieš pasikalbėdami su klientų aptarnavimo agentu, turėdavo ilgai laukti telefono skambučio. Šiandien tokį ryšį galima tvarkyti internetu. Visi šie trys scenarijai yra interaktyvios komercijos pavyzdžiai mūsų naujajame amžiuje.
Interaktyvi prekyba yra tiesiog galimybė atlikti verslo sandorius ir gauti klientų priežiūrą bei palaikymą naudojant interneto išteklius. Nuo pirmųjų internetinės prekybos metų iki šiandieninių visiškai integruotų sprendimų, interaktyvios komercijos tikslas buvo suteikti klientams visus bendravimo su pardavėjais privalumus realiuoju laiku, tačiau tą sąveiką teikiant virtualiu režimu.
Viena iš pirmųjų interaktyvios komercijos naujovių buvo el. pašto naudojimas, leidžiantis potencialiems klientams ir klientams užduoti klausimus arba gauti pagalbą, susijusią su įmonės siūlomu produktu ar paslauga. Nors tai buvo gana lengvas būdas bendrauti pirmyn ir atgal, gamtoje tai beveik nebuvo realus laikas. Gali praeiti valandos ar net dienos, kol klientas gavo atsakymą į užklausą. Nors pirmaisiais interneto verslo laikais buvo šiek tiek kantrybės taikant šį požiūrį, buvo akivaizdu, kad norint, kad klientai liktų laimingi, reikia kažko tvirtesnio.
Kitas interaktyvios komercijos etapas atėjo pokalbio pranešimo forma. Įmonės galėtų pasirinkti išlaikyti atvirą pokalbių kambarį, kuriame aptarnaujantys atstovai stebi erdvę. Klientai ar būsimi klientai gali prisijungti ir užduoti klausimus, iš karto gauti patvirtinimą. Greitas atsakymas ir nuolatinis bendravimas raštu neabejotinai padidino interaktyvios komercijos palaikymą, tačiau vis tiek buvo tikimybė, kad kiekviena šalis nesupras kitą. Akivaizdu, kad reikėjo tam tikro interaktyvios komercijos metodo, apimančio balso programas.
VoIP arba Voice over Internet Protocol atsiradimas suteikė tik reikiamą dimensiją interaktyviajai prekybai perkelti į kitą lygį. Garso srautinis perdavimas internetu leidžia atlikti komercines operacijas, leidžiančias atstovams ir klientams kalbėtis realiu laiku vieni su kitais ir greitai atpažinti linksniavimo ir tono signalus, o tai niekada negali būti padaryta naudojant pokalbių pranešimus. Klientai, kuriems sunku pateikti užsakymus, gali naudoti balso pokalbių funkciją, kad atkreiptų paslaugų atstovo dėmesį, kuris gali patarti ir stebėti procesą. Dažnai galutinis rezultatas yra patenkintas klientas, kuris jaučiasi taip, lyg įmonei iš tikrųjų rūpi jo ar jos komforto lygis užsakymo procese.
Interaktyvios prekybos galimybės ir strategijos niekada nebuvo stipresnės nei šiandien. Vis dėlto keliose rinkose jau yra beta testuojama nauja naujovė, kuri vizualiai palaikytų jau šiandien veikiančias interaktyvios prekybos galimybes. Kai balso ir vaizdinės komunikacijos derinys taps standartiniu interaktyvios prekybos procesu, įmonės tikrai galės bendrauti su klientais taip, lyg jie būtų toje pačioje fizinėje vietoje.