Interneto inžinerijos darbo grupė (IETF) yra laisvai organizuotų savanorių grupė, kuri diskutuoja, kuria ir viešina interneto standartus. Grupė taiko kai kuriuos labai neįprastus metodus ir neturi jokių oficialių įgaliojimų įpareigoti ar kontroliuoti standartus, tačiau sukūrė daugybę populiariausių ir plačiausiai naudojamų interneto protokolų. Konkrečias dominančias ar susirūpinimą keliančias sritis sprendžia specializuotos komandos, kurios teikia pasiūlymus, kurie gali tapti standartais. IETF taip pat glaudžiai bendradarbiauja su kitomis grupėmis, kurios daugiausia dėmesio skiria interneto plėtrai.
Kadangi internetas neturi centrinės valdžios ar valdymo organo, daugelis technologijų, kurios tapo standartinėmis, buvo sukurtos tiesiogiai bendradarbiaujant vartotojams. Sutartų bendravimo taisyklių poreikis išaiškėjo labai greitai ir interneto architektais tapo ad hoc bendruomenė, priėmusi, peržiūrėjusi ar atmetusi skirtingus protokolus ir standartus. Interneto inžinerijos darbo grupė veikia panašiai, su šūkiu „šiurkštus sutarimas ir darbo kodas.
IETF daugeliu atžvilgių yra netradicinis subjektas. Kai kas gali ginčytis, kad tai nėra subjektas, nes jis niekada nebuvo įtrauktas ar formaliai susiorganizavęs. Nėra oficialios narystės ar direktorių tarybos, o didžioji dalis faktinio darbo vyksta viešuose el. pašto sąrašuose, prie kurių gali prisijungti bet kas. Jokios vyriausybės ar tarptautinės sutartys nepripažino IETF, todėl grupė negali įpareigoti naudotojų taikyti jo standartų. Jis apibūdina save kaip tik „įvykių rinkinį“.
Nepaisant ypatingų savybių ir santykinio autoriteto stokos, Interneto inžinerijos darbo grupė buvo atsakinga už daugelio plačiausiai naudojamų internetinių standartų kūrimą arba tobulinimą. Kai kurie standartai, kuriuos darbo grupė padėjo išpopuliarinti, yra hiperteksto perdavimo protokolas (HTTP), kuris maitina žiniatinklį, Kerberos tinklo autentifikavimo protokolas ir pašto tarnybos protokolas (POP), skirtas el. pašto paslaugai. IETF taip pat aktyviai dalyvavo kuriant 6 interneto protokolo (IPv6) versiją, kuri apima sudėtingesnius interneto adresus, kad padidintų įrenginių, kuriuos galima prijungti prie tinklo, skaičių.
Didžioji dalis techninio Interneto inžinerijos darbo grupės darbo atliekama specializuotose savanorių komandose, vadinamose darbo grupėmis (WG). Kiekviena darbo grupė turi savo chartiją, kurioje apibrėžiama komandos misija ir dėmesio sritis. Darbo grupės pastangos galiausiai gali sukurti dokumentą, žinomą kaip komentarų prašymas (RFC). Istoriškai šie dokumentai buvo neoficialiai platinami kompiuterių entuziastams, norint paprašyti atsiliepimų, tačiau šiuolaikiškesniais atvejais RFC gali būti naudojamas oficialiai paskelbti standartą.
Interneto inžinerijos darbo grupė dažnai bendradarbiauja su kitomis su internetu susijusiomis grupėmis. Ji gauna finansinę paramą iš Internet Society, grupės, skirtos pasauliniam žiniatinklio sklaidai ir plėtrai. IETF sukurtus standartus galiausiai patvirtina arba atmeta Interneto inžinerijos valdymo grupė (IESG). Organizacija, žinoma kaip Interneto tyrimų darbo grupė (IRTF), taip pat bendradarbiauja su IETF, siekdama pereiti naujas technologijas iš eksperimentinio etapo į išsamesnę būseną, tinkamą vidutiniams vartotojams.