Pokalbio procesas yra beveik visų sprendimų dėl samdymo dalis ir daugelio ekspertų nuomone, tai yra svarbiausia įdarbinimo praktika. Per daugybę klausimų ir atsakymų pokalbio procesas leidžia potencialiam darbdaviui ir būsimam darbuotojui susipažinti ir aptarti pareigas bei darbo vietą. Nors gyvenimo aprašymai gali suteikti gerą supratimą apie kandidato įgūdžių lygį ir pagrindines kvalifikacijas, pokalbio procesas gali suteikti informacijos apie kandidato požiūrį ir charakterį.
Ieškančiam darbo pokalbio procesas gali atskleisti daug dalykų apie darbą, darbo vietą ir darbdavį. Daugelis žmonių bando gauti interviu pamatę tik trumpą skelbimą ar skelbimą, kuriame pateikiamas tik bendras pavadinimas ir pagrindiniai darbo reikalavimai. Eidamas į pokalbį pareiškėjas gali užduoti klausimus apie tikslias pareigas, komandų grandinę, paaukštinimo galimybes, darbo atmosferą ir atlyginimą ar išmokas. Nors atrodo, kad pokalbis yra apie tai, ar kandidatas tinka šiam darbui, kandidatas taip pat turi nuspręsti, ar darbas jam tinkamas.
Darbdaviai gali atlikti pokalbio procesą įvairiais būdais. Dažnai pokalbiai yra antrasis arba paskutinis įdarbinimo proceso žingsnis po to, kai pateikiamos pirminės paraiškos ir gyvenimo aprašymai. Darbdavys gali pasirinkti pokalbį su visais kandidatais arba keliais geriausiais kandidatais, kurie, atrodo, turi daugiausiai patirties. Pokalbis gali priklausyti nuo kandidato taikomų įgūdžių, asmeninių kontaktų, reputacijos pramonėje ar net kandidatų skaičiaus.
Pokalbiai gali būti atliekami telefonu arba asmeniškai. Pokalbiai telefonu dažnai yra išankstinis asmeninio pokalbio žingsnis ir gali būti atliekami siekiant susiaurinti sritį iki kelių kandidatų. Kadangi pokalbio procesas gali vykti praėjus savaitėms ar mėnesiams po prašymų pateikimo, pokalbiai telefonu leidžia darbdaviui nustatyti, ar kandidatas vis dar domisi darbu. Asmeniniai pokalbiai leidžia atlikti išsamiausią kandidato ir darbdavio patikrinimą ir gali užtrukti daug ilgiau nei pokalbis telefonu.
Pokalbio metu darbdavys gali užduoti įvairius klausimus apie pretendento motyvus, ambicijas, patirtį, išsilavinimą ir asmenybę. Tai padeda nustatyti, kodėl kandidatas nori darbo, ar jis yra pasirengęs atlikti darbo pareigas ir kokio požiūrio jis gali turėti darbo vietą. Kai kurie darbdaviai gali vertinti kandidatus pagal jų atsakymus, nors ši informacija paprastai yra privati. Įvertinimai ir pažymiai gali būti svertiniai, priklausomai nuo darbdavio ir darbo; Pavyzdžiui, kai kurie gali manyti, kad įgūdžiai yra svarbesni už požiūrį. Baigęs visus pokalbius, darbdavys paprastai paskiria darbą asmeniui, turinčiam aukščiausią svertinį įvertinimą, tačiau norint padaryti tokią išvadą, gali būti atliekami keli pokalbių etapai.