Daugelis atskirų žmogaus liemens organų yra apgaubti plona membrana arba į odą panašiu audiniu, vadinamu pilvaplėve. Jie bendrai vadinami intraperitoniniais organais. Dauguma jų, pavyzdžiui, skrandis, yra virškinamieji. Moterų anatomijos reprodukciniai organai taip pat yra intraperitoniniai.
Yra keletas pilvaplėvės membranos tikslų, be joje esančių organų saugojimo ir apsaugos. Jis išskiria klampią medžiagą, vadinamą seroziniu skysčiu, kuri užpildo pilvo ertmę. Taigi organai yra suspenduoti, neutraliai plūduriuojančiame skystyje, kuris yra praturtintas baltymais ir maistinėmis medžiagomis. Skystis taip pat tarnauja kaip tepalas, leidžiantis organams laisvai judėti arba pasislinkti. Membrana yra paremta jungiamojo audinio sluoksniu, įskaitant kraujagysles ir nervus, kurie palaiko organus.
Pilvaplėvė yra kilusi iš graikiškų šaknų peri, reiškiančio „aplink arba išorė“, „ton“ reiškia „ištemptas“ ir „ium“ reiškia „struktūra“. Tai struktūra, besidriekianti aplink didžiąją dalį to, kas paprastai vadinama žmogaus vidaus organais, jo žarnomis. Tai maišelis, o jo sukuriama vidinė erdvė yra pilvaplėvės ertmė. Tarp ryškesnių intraperitoninių organų yra skrandis, kepenys ir blužnis.
Galima išskirti du atskirtus pilvaplėvės sluoksnius. Išorinis sluoksnis vadinamas parietaline pilvaplėve, o vidinis sluoksnis, vadinamas visceraline pilvaplėve, tvirtai apgaubia kiekvieną intraperitoninį organą. Tokie organai kaip inkstai ir kasa, jei juos dengia visceralinė pilvaplėvė, bet yra už parietalinio maišelio, vadinami retroperitoniniais. Visiškai išoriniai organai, tokie kaip šlapimo pūslė, vadinami infraperitoniniais. Vienas iš jų skirtumų yra tas, kad intraperitoniniai organai turi judėjimo laisvę, o kiti organai yra labiau fiksuoti.
Be to, pilvaplėvės membranos sukuria dvi atskiras ertmes, vadinamas didesniuoju ir mažesniuoju maišeliais. Skrandis yra pirmajame, o antrasis mažesnis maišelis yra pritvirtintas prie skrandžio, apvyniodamas apatinius organus. Nedidelė dvylikapirštės žarnos dalis, jungianti skrandį su žarnynu, yra infraperitoninė.
Yra panašus sutapimas su žarnyne. Pavyzdžiui, storosios žarnos dalys, įskaitant apendiksą ir viršutinį trečdalį tiesiosios žarnos trakto, yra pilvaplėvėje. Dauguma, bet ne visi, plonosios žarnos taip pat laikomi intraperitoniniais organais. Bet kokiu atveju daugumą pilvo organų uždaro dvigubas visceralinės pilvaplėvės sluoksnis, paprastai vadinamas jo mezenterija. Tarp jų yra pirminiai organo nervai, kraujagyslės ir kiti jungiamieji audiniai.
Organo sutapimas, esantis ir intraperitoniniame, ir intraperitoniniame, gali būti paprastas embriono vystymosi rezultatas. Kai kurie organai, pavyzdžiui, inkstai, turi funkcinį poreikį būti už parietalinio maišelio. Kiti organai, pavyzdžiui, širdis, gali atlikti labai skirtingas ir specializuotas funkcijas, kurioms reikia atskirų ertmių. Moters vidinės reprodukcinės struktūros – gimda, kiaušidės ir kiaušintakiai – yra visi intraperitoniniai organai.