Intraveninis kateteris yra mažas plastikinis vamzdelis, įkišamas į paciento veną. Vienas dažniausiai naudojamas nuolatiniam vaistų, skysčių ar kraujo skyrimui. Kateteris paprastai yra intraveninės linijos arba IV dalis, kurią gydytojai dažnai naudoja, kad pacientams vaistai būtų tiesiogiai į kraują.
Intraveniniai kateteriai įvedami adata, kuri vėliau pašalinama. Kad surastų tinkamą veną, į kurią būtų galima įvesti kateterį, medicinos specialistas paprastai užriša guminį turniketą aplink kūno vietą, skirtą jį priimti, kad laikinai sulėtintų kraujo tekėjimą ir venos būtų labiau atskirtos. Tada į veną įvedama išorinė adata, kurios viduje yra daug mažesnis kateteris. Tada pašalinama išorinė adata, o kateteris pritvirtinamas medicinine juosta. Kateteris paprastai jungiasi prie ilgo, plono plastikinio vamzdelio, kuris gali būti pritvirtintas prie įvairių tipų IV maišelių.
Kai intraveninis kateteris įdedamas į rankas ar kojas, jis paprastai vadinamas periferiniu IV. Kai jis dedamas į venas, kurios sudaro centrinę kraujotakos sistemą, pavyzdžiui, jungo ar poraktinės venos, esančios krūtinėje po apykakle, ji vadinama centrine IV. Nors abu intraveniniai kateteriai skiriasi, jie įvedami į veną ir iš esmės naudojami tam pačiam tikslui – tiekti skysčius visame kūne per kraujotakos sistemą.
Naudojant intraveninį kateterį gali kilti komplikacijų. Dažnas šalutinis poveikis yra flebitas arba kraujo venų patinimas. Ši komplikacija paprastai nėra pavojinga ir gali greitai išnykti, priklausomai nuo to, kur buvo įvestas kateteris ir kiek laiko jis buvo kūne. Ši būklė savo ruožtu gali sukelti tromboflebitą arba venų patinimą su kraujo krešuliu. Taip gali nutikti, kai dėl natūralios organizmo apsaugos sistemos kraujas kreša prieš svetimkūnį – kateterį. Tai taip pat paprastai nėra rimta ir neturi tų pačių pasekmių kaip kiti kraujo krešuliai, kurie gali susidaryti didesnėse, labiau centre esančiose venose.
Rimtesni šalutiniai poveikiai naudojant intraveninį kateterį yra septinis tromboflebitas ir vietinė infekcija. Septinis tromboflebitas yra kraujo venos, į kurią buvo įvestas kateteris, infekcija. Vietinė infekcija atsiranda, kai įdėjimo vieta tampa atvira žaizda, o viršutiniai odos lygiai užsikrečia. Abu jie paprastai gydomi standartiniu antibiotikų kursu, tačiau retais atvejais gali prireikti hospitalizuoti.