Investicinės išlaidos paprastai yra susijusios su gamybos priemonių kūrimu ir įsigijimu, siekiant jas panaudoti ekonominei gamybai skatinti. Gamybos priemonės yra produktai, kurių reikia kitoms prekėms sukurti. Tai gali būti įranga, mašinos, pastatai ir keliai. Asmenys, įmonės ir vyriausybės bando panaudoti investicines išlaidas tam, kad tam tikros išlaidos būtų naudingos ir gautų ilgalaikę naudą.
Vyriausybė gali norėti panaudoti tokio tipo išlaidas, siekdama padidinti vidinės agentūros procedūrų veiksmingumą. Jis gali būti naudojamas siekiant padėti perkelti bendruosius šalies kapitalo rezervus, siekiant paskatinti bendrą ekonomikos augimą. Šie metodai ir būdai gali būti naudojami keliais produktyviais būdais ne tik siekiant padėti pačiai centrinei valdžiai, bet ir teikti pagalbą kitoms vyriausybės įstaigoms. Pavyzdžiui, JAV vyriausybė gali nuspręsti paimti dalį savo lėšų ir tiesiogiai jas investuoti į pasirinktus valstijos ir vietos valdžios valdomus projektus, kad vėl būtų skatinamas ekonomikos augimas. Papildomas vyriausybės investicinių išlaidų panaudojimas apima materialaus kapitalo įsigijimą potencialiai ilgalaikei naudai, švietimo ir mokymo programas bei mokslinių tyrimų ir plėtros projektus, kurie gali duoti rezultatų ateityje.
Daugelis ekonomistų mano, kad išlaidos investicijoms yra gyvybiškai svarbi kolektyvinės paklausos vyriausybės ekonomikoje dalis ir pagrindinis jos ekonominės plėtros būklės rodiklis. Tačiau šio tipo išlaidos turi ir neigiamą pusę. Paprastai jis laikomas nestabiliausiu veiksniu, susijusiu su visuminės paklausos įvertinimu. Investicinių išlaidų dydis tradiciškai apibrėžiamas pagal numatomą grąžos normą, kuri labai priklauso nuo esamos palūkanų normos ir numatomos ekonomikos būklės. Paprastai tai reiškia, kad bendros verslo nuotaikos tuo metu gali turėti didelės įtakos investicijų dydžiams ir ekonomikos augimo tempams.
Įvertinus visus veiksnius, apibrėžiančius, kas yra investicinės išlaidos, investavimo veiksmas dažnai lyginamas su vartojimo aktu. Abu veiksmai yra labai svarbūs kumuliacinės paklausos ekonomikoje dalis. Investicinės išlaidos paprasčiausiu lygiu paprastai gimsta asmeniui ar organizacijai nusprendus atidėti vartojimą ir vietoj to ieškoti galimybių kaupti kapitalą. Šis sprendimas dažnai padidina ekonomikos gamybos galimybes.