Inžinerinės svarstyklės, taip pat žinomos kaip inžinierių svarstyklės, iš tikrųjų yra liniuotės tipas, kuris sukuria santykio brėžinius. Inžinieriai paprastai naudoja šią skalę kurdami juodraščius ir planus. Pavyzdžiui, naudojant inžinerinį mastelį galima rankiniu būdu sukurti brėžinį, kuris yra dešimt kartų didesnis arba dešimt kartų mažesnis už originalą, iš kurio piešia inžinierius.
Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje įprastos inžinerinės svarstyklės atrodo kaip tripusės liniuotės ir dažniausiai yra pagamintos iš plastiko. Žmonės kartais painioja inžinierių svarstykles su įprasta liniuote ir gali jas naudoti. Kiekvienas inžinerinės skalės sparnas yra pažymėtas iš abiejų pusių, o tai suteikia šešis matavimo paviršius. Nors savo išvaizda panaši į architekto mastelį, inžinerinė skalė sukurta taip, kad būtų tikslesnė ir gali atlikti mažesnius išmatavimus.
Šiaurės Amerikoje šešios inžinerinės skalės briaunos pažymėtos laipsniškai mažesniais matavimo vienetais. Didžiausias yra 1/10 colio (2.54 mm), po kurio seka 1/20, 1/30 ir tt iki 1/60 colio (4 mm) paskutinėje pusėje. Dėl subtilių matavimų inžinieriai gali naudoti šias svarstykles kuriant grandines ir elektronikos dalis.
Inžinerinės svarstyklės paprastai yra 300 mm ilgio, o tai yra šiek tiek daugiau nei 12 colių. Papildoma vieta galuose turi užtikrinti saugos ribą. Jei svarstyklės yra susidėvėjusios, jos galinės įpjovos vis tiek bus matomos.
Žinojimas, kaip perskaityti skalės santykį, dažnai yra labai svarbus naudojant ją. Paprastai inžinerinis mastelis turi nurodytą santykį, pvz., 1:10 arba 1:5, o tai reiškia, kad mastelis gali pateikti brėžinį, kuris yra atitinkamai viena dešimtoji arba penktadalis pradinio dydžio. Kai kuriais atvejais šiuolaikinė kompiuterinio projektavimo (CAD) braižybos technologija pakeitė įprastą inžinerijos mastą. CAD yra elektroninis procesas, kurio metu inžinierius gali greitai ir lengvai sukurti 2D arba 3D brėžinį ir pakeisti jo matavimus bei proporcijas.
CAD padarė revoliuciją inžinerijos pasaulyje ir piešimą rankomis su inžinieriaus masteliu kai kuriose srityse beveik paseno. Inžinerinis mastas vis tiek gali būti naudingas tais atvejais, kai CAD rengimas neįmanomas arba nepageidautinas, pavyzdžiui, kai nėra prieigos prie kompiuterio. Mokymasis piešti ranka naudojant inžinerinę skalę dažnai laikomas geru pagrindu vėliau rengiant CAD.