Ipecac yra sirupo pavidalu ir naudojamas kaip vėmimą skatinanti priemonė. Kai kuriuose mišiniuose nuo kosulio ipecac taip pat gali būti naudojamas kaip atsikosėjimą lengvinanti priemonė. Tiesą sakant, XIX amžiaus pradžioje žmonės dažnai naudojo ipekaką krupui gydyti. Nors jis gali duoti rezultatų su įprastu krupu, jis paprastai buvo neveiksmingas, kai buvo naudojamas gydant difterijos sukeltą kruopą.
Ipecac kilęs iš augalo Ipecacuanha, kurio gimtinė yra Brazilija. Pirmą kartą europiečiams ji buvo pristatyta XVII a. Prancūzų gydytojai jį naudojo miltelių pavidalu dizenterijai gydyti. Tačiau netrukus buvo pastebėta, kad ipecac sukelia vėmimą ir puikiai atpalaiduoja atsikosėjimą. Taigi žmonės, sergantys lėtinėmis plaučių ligomis arba sergantys bronchitu, gali jį naudoti.
Nors dauguma pediatrų rekomenduoja, kad visi, kurie tėvai ar rūpinasi vaikais, turėtų turėti ipecac po ranka, jie taip pat pataria jo nevartoti, kol to nepataria gydytojas arba Apsinuodijimų kontrolės centras. Vėmimo sukėlimas po to, kai kas nors suvalgė tam tikrų toksinių medžiagų, gali padaryti didelę žalą.
2005 m. kai kurie gydytojai teigė, kad ipecac vartoti nerekomenduojama. Ipecac vaikai tampa labai mieguisti arba mieguisti. Šis šalutinis ipecac poveikis gali suklaidinti diagnozuojantį gydytoją dėl tam tikrų nuodų, kurie vis dar liko sistemoje po vėmimo, laipsnio. Tam tikros medžiagos taip pat gali sukelti mieguistumą, o tai apsunkina diagnozę.
Be to, asmuo, kuris aktyviai vemia, negali iš karto gauti kitų gydymo būdų. Pavyzdžiui, tablečių perdozavimas dažnai gydomas aktyvuota medžio anglimi. Asmuo, kuris nuolat vemia, gali nesugebėti išlaikyti geriamosios anglies pakankamai ilgai, kad ji būtų veiksminga. Dėl to gali prireikti ilgesnės hospitalizacijos, atliekant intubaciją ir per nosies-skrandžio zondą tiekiama anglis.
Kadangi daugelio apsinuodijimo atvejų pirmosios eilės gydymas dabar yra geriama aktyvuota anglis, ipecac turėtų būti vartojamas tik tada, kai yra nurodytos konkrečios jo vartojimo instrukcijos. Be to, kai kurie gydytojai yra susirūpinę dėl piktnaudžiavimo ipecac tarp valgymo sutrikimų turinčių žmonių. Kadangi ipecac yra nereceptinis vaistas, jį gali įsigyti bet kas ir jis gali palengvinti tokias ligas kaip bulimija, kuri yra pavojinga gyvybei.