Įprastos tranzistorių programos apima skaitmeninius ir analoginius jungiklius, signalo stiprintuvus, galios reguliatorius ir įrangos valdiklius. Tranzistoriai taip pat yra integrinių grandynų ir šiuolaikinės elektronikos elementai. Mikroprocesoriai dažnai įtraukia daugiau nei milijardą jų kiekvienoje lustoje. Tranzistoriai naudojami beveik viskam – nuo viryklių iki kompiuterių ir širdies stimuliatorių iki orlaivių.
Pirmieji tranzistoriai buvo pagaminti 1940-ųjų pabaigoje kaip puslaidininkių pakaitalai vakuuminiams vamzdžiams. Ankstyvieji tranzistorių pritaikymai apėmė telefono įrangą, radiją ir klausos aparatus. Kambario dydžio kompiuteriai buvo iš naujo suprojektuoti naudoti tranzistorius, sumažinant jų dydį ir perkaitimo problemas. Palyginti su vamzdeliais, tranzistoriai yra maži, pigūs ir lengvi – jie taip pat yra patvarūs ir nejautrūs vibracijai ar smūgiams. Neturėdamas įšilimo laiko, žemos darbinės įtampos ir ilgo tarnavimo laiko, tranzistorius greitai pakeitė daugumą vamzdžių technologijų.
Didėjantis perkeliamumas lėmė daug naujų tranzistorių pritaikymų šeštajame ir šeštajame dešimtmečiuose. Skaičiuoklės, televizoriai ir megafonai tapo mažesni ir pigesni; kai kurie iš jų net nebuvo įmanomi, kol nebuvo išrastas tranzistorius. Namų stereo aparatai ir mėgėjiški radijo siųstuvai taip pat tapo prieinamesni. Kariuomenė naudojo tranzistoriaus didelės galios radijo dažnio (RF) galimybes radaruose ir rankiniuose dvipusiuose radijo imtuvuose. Tobulėjant technologijoms, kai kurie kompiuterių gamintojai pasiūlė visų tranzistorių modelius, kurie nebeužpildė viso kambario.
Septintojo dešimtmečio pradžioje buvo sukurtas integrinis grandynas (IC), sujungiantis šimtus tarpusavyje sujungtų tranzistorių mažoje lustoje. Netrukus IC turėjo tūkstančius mažos galios tranzistorių, todėl kompiuteriai ir plataus vartojimo elektronika buvo labai nešiojami. Tačiau daugelis atskirų tranzistorių taikomųjų programų išlieka vidutinės ir didelės galios įrenginiams. Medžiagos dydis ir šilumos išsklaidymas, reikalingi didesnei srovei ir įtampai, tiesiog reikalauja didesnio įrenginio. Pavyzdžiui, dauguma garso stiprintuvų, perjungiamųjų maitinimo šaltinių ir variklių valdiklių naudoja atskirus galios tranzistorius.
Yra daug daugiau galios tranzistorių programų, įskaitant transporto priemonių uždegimus, valdymo sistemas ir priedus. Medicinos prietaisai, pramoninių mašinų valdikliai ir navigacinė įranga priklauso nuo tranzistorių charakteristikų. Maitinimo keitikliai, skirti buitiniams oro kondicionavimo įrenginiams paleisti iš nuolatinės srovės (DC) automobilių akumuliatorių, naudoja didelės srovės tranzistorius. Kai kuriose programose taip pat gali būti skaitmeninių, analoginių arba mišraus signalo IC kartu su galios tranzistoriais. Netgi vidutinės galios grandinės, tokios kaip ritės ir ekrano tvarkyklės, dažnai naudoja atskirus tranzistorius arba mažą tranzistorių masyvą.
Specialios paskirties tranzistorių programose taip pat naudojami atskiri įrenginiai. Mobilieji telefonai ir mikrobangų sistemos turi tranzistorius, galinčius išlaikyti iki šimtų gigahercų dažnius. Radiacijai atsparūs tranzistoriai dažniausiai naudojami palydovuose ir kitose kosmoso srityse. Itin jautrios Darlingtono tranzistorių poros dažnai randamos lietimo ir šviesos jutikliuose. Kaip optoizoliatoriaus dalis, fototranzistorius taip pat gali elektriškai atskirti vieną grandinę nuo kitos, tuo pačiu ją valdydamas.
Nanotechnologijos ir organinės medžiagos pristato naujus tranzistorių tipus. Kasmet taip pat pagaminama daugiau nei milijardas diskrečiųjų tranzistorių. Kiekviename pagamintame mikroprocesoriuje yra maždaug milijardas, todėl tranzistorių taikymas atrodo beveik begalinis.