IR lemputė yra tam tikro tipo šviestuvas, skleidžiantis infraraudonąją šviesą. Tradicinės lemputės skleidžia matomą baltą šviesą, kurią nesunkiai mato žmogaus akis. Priešingai, infraraudonųjų spindulių lempučių šviesos tiesiogiai matyti negalima. Šio tipo lemputės dažnai naudojamos naktinio matymo, šildymo, ryšių ir sveikatos srityse.
Ne visa šviesa matoma. Šviesos, kurią gali matyti žmonės, bangos ilgis yra nuo 400 iki 700 nanometrų (nm). Didžiausius bangos ilgius šiame diapazone sukuria raudonos spalvos. IR bangos ilgis yra didesnis nei raudonas, ir jo negalima matyti plika akimi. Infraraudonųjų spindulių spektras yra tarp 0.74 mikrometrų ir 300 mikrometrų bangos ilgio.
IR lemputės skleidžiamų spindulių žmonės nemato, tačiau daugelis prietaisų gali juos aptikti. Naktinio matymo taikiklis yra viena iš technologijų, skirtų naudoti infraraudonąją šviesą. Šie prietaisai sustiprina šviesą iš matomo ir IR diapazono ir paverčia šią šviesą į vaizdą, kurį gali interpretuoti žmonės. Policijos ir kariuomenės pajėgos dažnai naudoja didelės galios infraraudonųjų spindulių lemputes, kad slaptai apšviestų sceną. Darbuotojai, turintys naktinio matymo taikiklius, paprastai gali matyti aiškiau, o kiti žmonės mato tik tamsą.
Infraraudonųjų spindulių lemputės taip pat naudingos teikiant šilumą. Infraraudonųjų spindulių lemputės skleidžiamos IR bangos perduoda energiją, kurią sugeria netoliese esantys objektai. Dėl šio energijos įsisavinimo objektas įkaista. IR lempučių sukuriama šiluma dažniausiai naudojama pirtyse. Infraraudonųjų spindulių šildymas taip pat naudojamas tokiose srityse kaip ledo šalinimas iš orlaivių, taip pat kai kuriose pramoninės gamybos srityse.
Manoma, kad infraraudonųjų spindulių lempučių generuojama šiluma turi naudos sveikatai. Šviesos terapija, taip pat žinoma kaip „fototerapija“, paprastai naudoja IR šilumos šaltinius, kad paskatintų gijimą. Infraraudonųjų spindulių šviesa naudojama siekiant palengvinti odos sutrikimus, taip pat sumažinti traumų sukeltą skausmą. Infraraudonųjų spindulių lempučių naudojimas medicinoje dažnai vertinamas kaip natūralesnis ir visapusiškesnis nei narkotikų vartojimas.
Vienas iš labiausiai paplitusių infraraudonųjų spindulių lemputės naudojimo būdų yra trumpojo nuotolio ryšys. Informacija gali būti siunčiama impulsuojant IR šviesos šaltinį. Tai panašu į tradicinę lemputę, kuri įjungiama ir išjungiama siunčiant Morzės kodą. Infraraudonųjų spindulių šviesa yra mažiau linkusi į trikdžius nei matoma šviesa, todėl ją lengvai aptinka patalpoje esantys įrenginiai. Televizijos nuotolinio valdymo pultai ir mobiliojo telefono duomenų prievadai yra du šiam tikslui naudojamų infraraudonųjų spindulių lempučių pavyzdžiai.