Elektroninis įrenginys, vadinamas infraraudonųjų spindulių (IR) siųstuvu-imtuvu, gali perduoti duomenis naudodamas infraraudonųjų spindulių šviesą. IR siųstuvų-imtuvai gali perduoti ir priimti informaciją. Viena iš plačiausiai naudojamų yra infraraudonųjų spindulių duomenų asociacija (IrDA), kuri dažniausiai randama tokiuose įrenginiuose kaip nešiojamieji kompiuteriai ir mobilieji telefonai. IrDA infraraudonųjų spindulių siųstuvai-imtuvai tapo efektyvesni nuo tada, kai pirmą kartą buvo pristatyti 1993 m. Pradinio IrDA protokolo patobulinimai dabar leidžia greitai perkelti failus, pvz., paveikslėlius ir muziką.
IR siųstuvai-imtuvai veikia siųsdami greitus šviesos impulsus infraraudonųjų spindulių spektre. Tai reiškia, kad impulsai žmogaus akiai nematomi, bet gali būti aptikti kitais siųstuvai-imtuvais. Visi įrenginiai, turintys bendrą protokolą, yra užprogramuoti tuo pačiu universaliu kodu. Kai gaunami IR impulsai, šis kodas naudojamas žinutei interpretuoti, panašiai kaip žibintuvėlis, naudojamas Morzės kodui siųsti.
IR siųstuvo-imtuvo bloke yra du pagrindiniai komponentai. Infraraudonųjų spindulių šviesos diodas (LED) naudojamas infraraudonųjų spindulių impulsams generuoti, o infraraudonųjų spindulių detektorius gali aptikti gaunamus infraraudonuosius signalus. Kai kurie pažangūs IR siųstuvai-imtuvai naudoja infraraudonųjų spindulių lazerinius diodus vietoj šviesos diodų. Tai padidina IR signalo diapazoną, bet sumažina aptinkamo pluošto plotį.
IR siųstuvų-imtuvų protokolų standartizavimas leidžia daugeliui skirtingų įrenginių greitai dalytis duomenimis. Pavyzdžiui, daugelis asmeninių duomenų asistentų (PDA) ir mobiliųjų telefonų turi IrDA siųstuvo-imtuvo modulius. Du žmonės tame pačiame kambaryje gali tiesiog nukreipti savo įrenginius vienas į kitą, kad perduotų pranešimus ar failus. Infraraudonųjų spindulių įrenginiai, pvz., spausdintuvai, taip pat gali priimti failus per orą, todėl nereikia prijungti kabelių.
Šis belaidžio ryšio metodas turi keletą trūkumų. Šviesos šaltiniai, tokie kaip saulė, gali trukdyti ryšiui. Be to, IR siųstuvai-imtuvai paprastai apsiriboja tiesioginio matymo linijos ryšiu ir negali perduoti duomenų per sienas ar kliūtis.
IR siųstuvai-imtuvai, kurie paprastai yra pigesni nei radijo dažnio įrenginiai, taip pat paprastai laikomi saugesniais. Infraraudonųjų spindulių duomenų perdavimui naudojami impulsai paprastai yra vienoje patalpoje ir nepatenka į kitas sritis. Tai sumažina tikimybę, kad pasiklausytojai perims signalą, o IR siųstuvų-imtuvų naudojimas tampa populiarus mažo nuotolio saugiose srityse, tokiose kaip investicijų tarpininkavimo biurai ir kariniai įrenginiai.