Infraraudonųjų spindulių (IR) technologija sudaro didžiąją dalį nuotolinių įrenginių valdymo rinkos. IR valdiklis siunčia koduotas infraraudonųjų spindulių bangas į IR imtuvą, kur jos paverčiamos įrenginio komandomis. Ši technologija geriausiai žinoma naudojant buitinį nuotolinio valdymo pultą – įrenginį, kuris nuo devintojo dešimtmečio vidurio nuotoliniu būdu valdo beveik visus namų pramogų įrenginius. Be televizorių, IR valdiklis gali valdyti beveik viską, kas priima skaitmenines komandas, pradedant buitine technika ir baigiant automobiliais ir kompiuterinėmis sistemomis.
IR valdiklio technologija yra apgaulingai paprasta. Paspaudus nuotolinio valdymo pultelio mygtuką, įrenginio skydelis skleidžia trumpą infraraudonųjų spindulių šviesos pliūpsnį. Ši šviesa žmonėms nematoma; jis yra už matomos šviesos. Prijungto įrenginio imtuvas nuskaitys nematomus blyksnius ir pavers juos komanda. Daugeliu atžvilgių tai veikia kaip Morzės kodas – ilgų ir trumpų impulsų, atitinkančių komandą, pasirinkimas.
Kadangi technologija veikia per nematomą šviesą, ji turi kai kurias tas pačias savybes kaip ir matoma šviesa. IR valdiklio skleidžiama serija turi būti tokioje vietoje, kur imtuvas galėtų jį matyti. Jei kieti objektai blokuoja kurią nors dalį, signalas negali praeiti ir komanda nebus vykdoma. Kita vertus, tinkamai išdėstyti veidrodžiai leis šviesai lenktis aplink sienas ir į kitas patalpas.
Kai infraraudonųjų spindulių valdiklis gali prasiskverbti per sienas ar kitus kietus objektus, greičiausiai tai nėra tik IR. Kadangi IR yra tik šviesa, jis negali padaryti nieko, ko negali šviesa. Kai nuotolinio valdymo pultas turi turėti papildomų funkcijų, jame paprastai bus radijo siųstuvas. Tokiu atveju sistema atpažins, kad signalas nepasiekia imtuvo, ir išduos trumpą radijo bangą, kuri imituoja IR signalą. Šis signalas prasiskverbs į objektus ir nukeliaus daug toliau nei standartinis IR.
Kad IR valdiklis netrukdytų kitiems įrenginiams, gamintojai skirtingose sistemose įdiegia skirtingus kodus. Tai iš esmės reiškia, kad visi nuotolinio valdymo įrenginiai kalba skirtingomis kalbomis. Kai imtuvas pamatys komandą, kurios jis neatpažįsta, jis tiesiog ją ignoruos. Tai atveria kelią į programuojamus nuotolinio valdymo pultus; iš esmės jie gali išmokti kalbą, kuria kalba kiti įrenginiai, todėl vienas IR valdiklis gali atlikti kelių darbą.
IR valdiklis veikia tik skaitmeniniuose įrenginiuose. Jei sistema turi borto kompiuterinę sistemą, ji gali naudoti technologiją; įrenginiai be skaitmeninių sistemų negali. Kai kurie gamintojai skaitmeninius imtuvus įdės į analoginius įrenginius kaip tarpininkus, leidžiančius IR ryšiui palaikyti. Šiuose įrenginiuose nuotolinio valdymo pultas sukuria skaitmeninį atsaką, kuris įjungia analoginę funkciją – jis tiesiogiai nesąveikauja su analogine sistema.