Įrankių juosta yra iš anksto sudarytas kompiuterio programos komandų „mygtukų“ sąrašas. Šie mygtukai ir pati įrankių juosta dažniausiai yra spartieji klavišai, leidžiantys vartotojui valdyti programavimo funkcijas neieškodami komandų sąraše. Kompiuterių operacinėse sistemose taip pat yra įrankių juostos, dažniausiai ekrano viršuje arba apačioje. Kai kurios įrankių juostos sukurtos taip, kad vartotojai galėtų jas pakeisti ekrane, kad padidintų efektyvumą, arba visiškai jas paslėpti.
Įrankių juosta yra tam tikra programavimo funkcija, vadinama grafine vartotojo sąsaja, kartais vadinama GUI arba valdikliu. Nors šiuos terminus dažniausiai žino kompiuterių specialistai ir programavimo entuziastai, GUI plačiai naudojamos visame pasaulyje. Tai yra patogios sąsajos, leidžiančios kompiuterių vartotojams valdyti įrenginio funkcijas, nežinant programavimo kalbos ar protokolų. Vienokios ar kitokios GUI yra beveik visuose įrenginiuose, kuriuose naudojamas kompiuteris, įskaitant asmeninius medijos leistuvus, automobilius, televizorius, termostatus ir telefonus.
Įrankių juostos turi įvairių dizainų ir funkcijų. Operacinės sistemos įrankių juosta paprastai bus rodoma kiekvieną kartą, kai kompiuteris bus aktyvus. Grafikos programos gali turėti kelias įrankių juostas, kai kurios iš jų visada matomos, o kitos pasirodo tik aktyvavus tam tikras funkcijas. Interneto naršymo programos turės savo įrankių juostas, atskirtas nuo operacinės sistemos, o atskiros svetainės dažnai prideda dar vieną įrankių juostą, kol vartotojas lankosi svetainėje. Naudojama ekrano erdvė iš tikrųjų gali būti pažeista dėl per daug įrankių juostų.
Kitas trūkumas yra tai, kad kai kurios svetainės ar įmonės pridės įrankių juostas prie kompiuterio be vartotojo sutikimo arba įtikindamos vartotoją, kad funkcijos pridėjimas yra pranašesnis. Kai kurios iš šių įrankių juostų gali būti šnipinėjimo programos, kurios rinkodaros tikslais seka vartotojo veiklą internete. Nepatyrusiems kompiuterių vartotojams gali būti sunku pašalinti šias įrankių juostas. Operacinės sistemos ir interneto naršyklės siūlo užrakinti įrankių juostas, kad būtų išvengta tokių nereikalingų priedų.
Ne visos tokios priedų įrankių juostos turi grėsmingą tikslą. Kai kurie padeda ieškoti žiniatinklyje arba siūlo nuorodas į dažnai lankomas svetaines. „Žymės“ arba „mėgstamiausios“ įrankių juostos yra tokio tipo GUI pavyzdžiai. Dauguma didžiųjų paieškos sistemų taip pat siūlo įrankių juostas, kad žiniatinklio naudotojams neliktų naršymo į paieškos puslapį. Padidėjęs kompiuterio ekrano dydis reiškia, kad daugelis vartotojų gali pridėti šias papildomas įrankių juostas neprarasdami daug vietos ekrane. Šiuolaikiniai telefonai ir nešiojamieji įrenginiai taip pat turi šias įrankių juostas, nepaisant mažesnių ekranų. Galima sakyti, kad visa kai kurių šių pažangių delninių įrenginių sąsaja yra ne kas kita, kaip gerai veikianti įrankių juosta.