Irano įkaitų krizė prasidėjo 4 m. lapkričio 1979 d., vadovaujant JAV prezidentui Jimmy Carteriui, kai islamo kovotojai įžengė į JAV ambasadą Teherane ir laikė įkaitais 66 amerikiečius. Irano įkaitų krizė buvo Jungtinių Valstijų ir Irano santykių žlugimo kulminacija, kurią paskatino JAV parama Muhammadui Reza Shah Pahlevi, po to, kai Irano revoliucijos pradžioje jį nuvertė ajatola Khomeini. Įkaitai buvo laikomi iš viso 444 dienas ir buvo paleisti 20 m. sausio 1981 d., praėjus kelioms minutėms po JAV prezidento Ronaldo Reigano inauguracijos.
Istorija užfiksavo, kad Jimmy Carterio prezidentavimas yra vienas prasčiausių JAV dėl nesėkmingų bandymų užbaigti Irano įkaitų krizę. Netrukus po to, kai buvo paimti įkaitai, Carteris bandė ieškoti visų alternatyvų derėtis dėl įkaitų paleidimo, įskaitant diplomatiją, politinį spaudimą ir ekonomines sankcijas.
Carteris ir jo administracija sukūrė kampaniją, siekdami įtikinti tarptautinę bendruomenę daryti spaudimą Iranui. Daugelis vyriausybių palaikė JAV. Palestinos išsivadavimo organizacija (PLO), tuo metu JAV laikoma teroristine grupe, sugebėjo išsiderėti dėl 13 įkaitų paleidimo Ronaldo Reagano ir Williamo Casey draugo Johno Shaheeno, kuris buvo Reigano kampanija, prašymu. vadovas.
Be to, kad įšaldė Amerikos bankuose laikomą Irano turtą, prezidentas Carteris įsakė Iranui taikyti keletą ekonominių sankcijų, siekdamas užbaigti Irano įkaitų krizę. Carteris paskelbė Proklamaciją 4702, kuri sustabdė Irano naftos importą į JAV. Vykdomasis įsakymas 12205 nustatė embargą eksportui iš JAV ir nukreipti į Iraną. Paskutinė Carterio ekonominė sankcija Iranui buvo vykdomasis įsakymas 12211, kuriuo buvo uždraustas bet koks Irano importas ir uždrausta Amerikos piliečiams keliauti į Iraną ar ten vykdyti verslą.
Po to, kai įkaitai buvo laikomi nelaisvėje penkis mėnesius, Carteris leido karinei misijai išgelbėti amerikiečių įkaitus. Misija prasidėjo šešių karinių transporto lėktuvų ir devynių sraigtasparnių susitikimu dykumoje į pietryčius nuo Teherano. Dėl mechaninių gedimų misija buvo sumažinta iki penkių sraigtasparnių, o vienas paskutinių sraigtasparnių, išskridęs iš degalų papildymo stotelės, rėžėsi į vieną iš transporto lėktuvų. Aštuoni kariai žuvo ir keturi buvo sužeisti, todėl Carteris nutraukė misiją. Po nepavykusios misijos Carterio administracija tęsė derybas be sėkmės, kol galiausiai įkaitai buvo paleisti 1981 m. sausį.