Įrenginių tvarkyklės yra maži failai, veikiantys kaip „ryšiai“ tarp kompiuterio sistemos aparatinės įrangos ir operacinės sistemos (OS). Aparatūrai reikalingos šios tvarkyklės, kad OS galėtų „matyti“ įrenginius ir efektyviai bei efektyviai juos valdyti.
Įprasti komponentai, kuriems reikalingos tvarkyklės, yra klaviatūros, pelės, valdikliai, vaizdo plokštės, garso aparatinė įranga, Ethernet aparatinė įranga, belaidės kortelės, prievadai, kortelių skaitytuvai, kortelių lizdai ir CD/DVD diskų įrenginiai. „Windows™“ operacinėse sistemose pagal numatytuosius nustatymus paprastai yra daug įrenginių tvarkyklių, kad OS galėtų akimirksniu atpažinti daugelio tipų darbalaukio aparatinės įrangos komponentus ir įdiegti funkcijas. Prieš naudojant vėliau pridėtą aparatinę įrangą, gali reikėti įdiegti tvarkykles.
Nešiojamųjų kompiuterių įrenginių tvarkyklės yra patentuotos, jas gamintojas įdiegė kūrimo metu. Skirtingai nuo stalinio kompiuterio, jei nešiojamojo kompiuterio standusis diskas bus išvalytas arba suformatuotas iš naujo, visas pagrindines tvarkykles reikės įsigyti iš naujo. Paprastai tai reiškia, kad apsilankykite gamintojo svetainėje ir atsisiųskite juos, tada įdiekite kartu su nauja OS.
Kartais įrenginių tvarkyklės neveikia taip, kaip numatyta, arba prieštarauja kitiems komponentams. Gamintojai tobulina tvarkykles, kaip programuotojai tobulina programinę įrangą. Atnaujinta tvarkyklė gali pasirūpinti netinkamu komponento elgesiu arba „klaidomis“. Pavyzdžiui, jei pelė neveikia taip, kaip tikėtasi arba kyla problemų, gali būti naudinga gamintojo svetainėje patikrinti, ar nėra atnaujintos tvarkyklės.
Tvarkykles galima atsisiųsti kaip ir bet kokius kitus failus ir jos įdiegiamos savaime. Dauguma tvarkyklių yra „.exe“ arba vykdomojo failo pavidalu. Spustelėjus failą, bus paleista diegimo programa. Paprastai programa pirmiausia patikrina sistemą, kad įsitikintų, ar nauja tvarkyklė tinka įdiegtai aparatūrai. Diegimas užtrunka sekundes ar net mažiau, tačiau norint pradėti naudoti naują tvarkyklę, paprastai reikia paleisti iš naujo.
Vienas iš būdų patikrinti įrenginių tvarkykles Windows sistemoje yra įvesti įrenginių tvarkytuvę. Įrenginių tvarkytuvę galite pasiekti dešiniuoju pelės mygtuku spustelėję piktogramą Mano kompiuteris, pasirinkę Ypatybės, tada spustelėkite skirtuką Aparatūra. Įrenginių tvarkytuvės lange pažymėkite aparatūros įrenginį, tada spustelėkite jį dešiniuoju pelės mygtuku. Dar kartą pasirinkite Ypatybės, tada spustelėkite skirtuką Tvarkyklės. Čia galite pamatyti įrenginio tvarkyklės pavadinimą ir versijos numerį.