Plačiausia šiuolaikine prasme deportacijos įsakymą nepiliečiui išduoda pareigūnas, dažnai teisėjas, nurodant tą asmenį išsiųsti iš šalies. Įsakymas deportuoti paprastai išduodamas imigrantui, kuris buvo nuteistas už nusikaltimą, įskaitant nelegalų atvykimą į šalį arba vizos praleidimą. Deportacijos įsakymai taip pat buvo naudojami siekiant įgyvendinti politines darbotvarkes, išsiunčiant politiškai nepageidaujamus užsieniečius pavieniui arba grupėmis.
Įsakymas deportuoti dažnai priimamas po to, kai užsienietis, teisėtas ar ne, padaręs nusikaltimą, remiantis tuo, kad jis nebetinka gyventi šalyje. Jį gali išduoti bylos teisėjas arba bylą stebintys imigracijos pareigūnai. Bet kuriuo atveju jis numato nuteistojo užsieniečio išsiuntimą iš šalies, prireikus priverstinai, dažniausiai be galimybės grįžti ateityje.
Išduodant įsakymą išsiųsti ne visada būtina imtis teisinių veiksmų. Vyriausybės pareigūnai paprastai įsako deportuoti tam tikromis aplinkybėmis, pavyzdžiui, kai žmonės nelegaliai atvyko į šalį arba viršijo savo vizos galiojimo laiką. Masiniai trėmimai taip pat yra gana dažni ir dažniausiai juos įsako šalies vykdomoji valdžia, o ne teismai.
Deportacija užima nepatogią vietą pasaulio istorijoje dėl piktnaudžiavimo būdų. Atskirų užsieniečių deportacija, nes jie buvo nuteisti už sunkius nusikaltimus, yra pagrįstas suverenios valdžios įgyvendinimas. Tačiau ne tokie pagrįsti yra nesuskaičiuojami asmenų ar grupių deportacijos dėl politinių, kultūrinių ar ekonominių priežasčių atvejų. Tokie trėmimai dažnai neapsiriboja ne piliečiais. Pavyzdžiui, kai Anglija turėjo kolonijas, ji turėjo įprotį steigti baudžiamąsias kolonijas, tokias kaip Australija ir Amerikos Džordžijos valstija, ir siųsti į šias kolonijas nuteistus nusikaltėlius. Anglija taip pat dažnai išvarydavo religinius nepageidaujamus asmenis į Amerikos kolonijas iki maždaug 1730 m., o Sovietų Sąjunga deportuodavo ištisas populiacijas dėl išgalvotų priežasčių.
Daugeliu atvejų nelegaliems imigrantams nesuteikiamos tokios pat teisės, kokios turimos šalies piliečiams ar teisėtiems gyventojams, todėl sunku ginčyti deportacijos įsakymą. Jungtinėse Valstijose įsakymas deportuoti yra rimtas įvykis, tačiau tam tikromis aplinkybėmis jis gali būti priimtas teisėtai, ypač jei imigrantas yra legaliai šalyje ir nepadarė jokių rimtų nusikaltimų. Imigrantai, atsidūrę tokioje padėtyje, turėtų nedelsdami kreiptis į teisininkus. Be to, yra grupių ir asociacijų, teikiančių pagalbą tiems, kuriems gresia deportacija.