Savikainos principas yra apskaitos koncepcija, pagal kurią prekės ir paslaugos turi būti apskaitomos pagal jų pradinę arba istorinę savikainą. Ši sąvoka daugiausia naudojama registruojant trumpalaikį ir ilgalaikį turtą ir įsipareigojimus arba investicijas į akcijas. Šioje koncepcijoje laikomasi konservatyvaus požiūrio, įrašant elementus į įmonės apskaitos knygą. Istorinės savikainos principo niekintojai mano, kad ši koncepcija nepateikia naujausios ar tiksliausios balanso straipsnių vertės. Nors daugelis buhalterinės apskaitos mokytojų ir teoretikų kritikavo istorinių kaštų principą, jis vis dar yra plačiausiai naudojamas straipsnių įrašymo apskaitos žurnaluose metodas.
Trumpalaikis turtas, pvz., atsargos, trumpalaikiai rinkos vertybiniai popieriai ir gautinos sumos, yra apskaitomas istorine savikaina, nes tai yra vertė, už kurią šie daiktai yra verti ir gali būti parduodami atviroje rinkoje. Nors šių elementų vertė atviroje rinkoje gali dažnai keistis, jie lieka apskaitos knygose istorine savikaina, kol bus parduoti. Pardavus, įmonė pripažins šių prekių pelną arba nuostolį, priklausomai nuo pardavimo kainos.
Pagal savikainos principą ilgalaikis turtas apskaitomas įsigijimo savikaina ir nudėvimas, kai vienetai sensta arba įmonė išnaudoja turto vertę. Šis panaudojimas apskaitos žurnaluose apskaitomas kaip nusidėvėjimas; Pradinės ilgalaikio turto vertės atimamos iš viso nusidėvėjimo, siekiant nustatyti turto gelbėjimo vertę. Kainos principas naudoja turto gelbėjimo vertę kaip būsimą prekės rinkos vertę. Kai įmonė parduoda ilgalaikį turtą, bet koks piniginis skirtumas, didesnis arba mažesnis už gelbėjimo vertę, yra pripažįstamas pelnu arba nuostoliais įmonės apskaitos dokumentuose. Balansiniai įsipareigojimai registruojami panašiai pagal šį principą.
Trumpalaikiai įsipareigojimai, tokie kaip mokėtinos sumos ar kredito linijos, apskaitomi įsigijimo savikaina, nes tai parodo įmonės gautų prekių ar paslaugų vertę. Ilgalaikės investicijos arba nuosavybės vertybiniai popieriai tradiciškai apskaitomi įsigijimo savikaina pagal savikainos principą. Apskaitos taisyklių pasikeitimai, daugiausia dėl rinkos vertės apskaitos principų, pakeitė įmonių apskaitą tam tikromis finansinio investavimo priemonėmis. Apskaita pagal rinkos vertę reikalauja, kad įmonės perkainuotų finansinių vertybinių popierių istorinę savikainą į dabartinę rinkos vertę.
Finansinių vertybinių popierių perkainojimas vyksta tam tikrais laiko tarpais apskaitos ciklo metu; įmonės turi nurašyti arba padidinti šių finansinių priemonių vertę. Apskaita pagal rinkos vertę sukuria reikšmingą apskaitos kaštų principo pasikeitimą. Įmonės dabar priverstos pripažinti pelną ir nuostolius prieš parduodant finansinius vertybinius popierius, keičiant įmonės balanse nurodytą vertę ar turtą.