Palaikymo marža yra minimali nuosavybės suma, kurią reikia laikyti maržos sąskaitoje, kad sąskaita būtų atidaryta. Daugelis investuotojų perka ir parduoda akcijas su marža, nes ši praktika padidina jų perkamąją galią, tačiau pirkimas su marža taip pat gali sukelti žmonėms didelę riziką. Išlaikymo maržos reikalavimai yra skirti sumažinti riziką ir išvengti nuostolių abiem sandorio pusėms: investuotojui ir finansų maklerio įmonei.
Kai žmonės perka su marža, jie sumoka dalį vertybinio popieriaus kainos, o už likusią dalį jiems suteikia brokeriai. Paprastai žmonės turi pateikti minimalią maržą prieš pradėdami prekiauti, o tai reiškia, kad jie įneša bazinę sumą tik norėdami atidaryti maržos sąskaitą. Kai jie pirmą kartą perka vertybinius popierius, jie privalo sudaryti pradinę maržą, kuri dažnai sudaro 50 % vertės. Norint, kad maržos sąskaita būtų atidaryta, kad būtų galima toliau pirkti ir parduoti, būtina išlaikyti išlaikymo maržą.
Vyriausybės priežiūros institucijos dažnai nustato 25 % išlaikymo maržą, nors atskiri brokeriai gali nuspręsti nustatyti didesnę maržą. Tai reiškia, kad kieno nors vertybinių popierių vertei krentant, jis arba ji gali gauti „margin call“ iš brokerio, o brokeris paprašys daugiau pinigų, kad padengtų išlaikymo maržą. Jei investuotojas neatsako į garantinės įmokos reikalavimą, brokeris gali nuspręsti likviduoti savo vertybinius popierius, kad išspręstų problemą. Investuotojai taip pat gali nuspręsti atsikratyti savo akcijų nuostolingai, o ne padengti maržą, o tai gali dar labiau sumažinti kainas, jei daug investuotojų sulaukia įmokos reikalavimų.
Išlaikymo maržos reikalavimai gali skirtis, priklausomai nuo vertybinių popierių, kuriuos kažkas perka ir parduoda, ir nuo brokerio pageidavimų. Sąlygos yra aiškiai išdėstytos sutartyje, kuri pasirašoma, kai kas nors atidaro sąskaitą, o investuotojai visada gali susisiekti su savo brokeriais, kad sužinotų, kokia yra jų išlaikymo marža bet kuriuo metu. Žmonės taip pat gali viršyti reikalavimus, jei jie to nori.
Prekyba marža neabejotinai gali sustiprinti investuotojo poziciją, suteikdama jam daugiau ekonominės galios. Tačiau tai taip pat gali būti labai pavojinga, nes dėl radikalių vertybių poslinkių investuotojai gali susimąstyti, kad padengtų savo maržą. Brokeriai turi pasverti norą sukurti maržos sąskaitas, kad pritrauktų klientus, turinčius būtinybę apsisaugoti nuo nuostolių.