Islandų arklys yra mažas, tvirtas, plėšrus arklys, kilęs iš Islandijos, kur žirgus pirmą kartą atvežė tyrinėtojai IX amžiuje. Nors Islandijos arklių genetinės šaknys yra mišrios, nuo to laiko veislė tapo labai gryna dėl žemės ūkio importo į Islandiją apribojimų, skirtų apsaugoti istorinį islandų arklį. Maždaug 80,000 100,000 Islandijos arklių galima rasti pačioje Islandijoje, o dar XNUMX XNUMX gyvena už Islandijos ribų, visų pirma Europos šalyse, tokiose kaip Vokietija. Veislę labai vertina raiteliai, kurie vertina grynaveislio islando tvirtą konstituciją, norą, sumanumą ir grožį.
Šiaurės šalių tyrinėtojai į savo tyrinėjimus dažnai atsiveždavo arklius, nes arklys skandinavų mitologijoje užėmė šventą vietą. Arkliai padėjo išvalyti laukus ir ganyti kitus gyvulius kartu su savo raiteliais iki XX amžiaus pradžios, kai automobiliai įvažiavo į Islandiją. Islandijos arklių skaičius pradėjo mažėti iki 1940-ųjų ir 1950-ųjų, kai veislė buvo masiškai skerdžiama, nes arkliai buvo laikomi pasenusiais. Laimei, gelbėjimo organizacijos dirbo siekdamos apsaugoti Islandijos arklį, importuodamos daug arklių į naujus namus už Islandijos ribų ir sukurdamos teisinę žirgų apsaugą Islandijoje.
Šiuolaikinėje Islandijoje žirgai yra labai vertinami ir naudojami pramoginiam jodinėjimui daug labiau nei lauko darbams. Islandijos arklys turi savitą sudėjimą, kuris išskiria jį iš kitų arklių. Dauguma Islandijos žirgų yra labai maži, o kai kurie priartėja prie ponio dydžio, tačiau žirgai yra gana stiprūs ir gali atlaikyti daug didesnį svorį nei didesni arkliai. Žiemą arklys užsiaugina tankų ir sunkų kailį, kad apsaugotų jį nuo šaltų Islandijos žiemų, tačiau tikrojo islandiško arklio slenkantys karčiai ir uodega išlaikomi ištisus metus. Islandijos veislei priimtinos visos spalvos, o didelės žirgų bandos turi vaivorykštinį kailį, įskaitant baltą, pilką, pinto, palomino, įlankos ir juodą.
Islandijos arklys taip pat turi dvi unikalias eisenas, kurių dauguma kitų arklių neturi. Be ėjimo, risčia, šuolis ir šuolis, o islandų žirgai taip pat gali toltuoti. Toltingas – tai unikali eisena, kurią kai kurie raitininkai lygina su rakingu – Amerikos balnakraujų žirgų eisena. Toltą kiek sunku apibūdinti, bet eisena lygi ir sklandi, kaip pagreitintas aukštas žingsnelis. Kai kurie islandų žirgai taip pat gali skeio arba tempą, o labai įgudę žirgai gali demonstruoti skraidantį tempą. Kai žirgai žingsniuoja, jie vienu metu judina kojas vienoje kūno pusėje į priekį, todėl eisena yra skysta, taki, kurią gražu žiūrėti ir malonu joti.
Grynieji Islandijos arkliai iš Islandijos paprastai yra labai brangūs, o eksportas yra ribojamas, nes arklys, išvykęs iš Islandijos, nebegali grįžti atgal. Už Islandijos ribų žirgų genetinis grynumas yra kruopščiai prižiūrimas, padedant nacionaliniams registrams, siekiant sekti veislę. Įsigydami žirgą iš Islandijos ar kitos vietos, įvairaus lygio raiteliai ieško islandų žirgų dėl jų geros prigimties ir prigimtinio talento. Jaunieji raiteliai dažnai startuoja ant islandų žirgų, nes jie yra puikūs šeimos žirgai, o talentingi žirgai naudoja islandų žirgus sportuodami nuo ištvermės jojimo iki jojimo.