Išmanusis kompiuteris yra technologinė programėlė, kuri yra išmaniojo telefono ir internetinio kompiuterio kryžius. Jis gali pasigirti išmaniojo telefono nešiojamumu ir netbook patogumu. Kitos funkcijos apima ilgą baterijos veikimo laiką, visada įjungtą galimybę ir trečiosios kartos (3G) belaidį ryšį. Įvairios įmonės gamina išmaniąsias knygas, kurios skirtos įvairiems tikslams – nuo elektroninių skaitytuvų iki medijos leistuvų.
Išmaniųjų knygų išradėjai tikėjosi, kad vartotojams patiks jų siūlomas nešiojamumas ir patogumas. Išmanieji telefonai gali būti per maži ilgam naršymui internete ir daugeliui kompiuterinių programų, o nešiojamiesiems kompiuteriams reikalingas įkrovos laikas ir baterijos veikimo laikas yra minimalus. Naudodamas išmaniąją knygą žmogus gali tiesiog įsijungti ir pradėti dirbti.
Ilgas išmaniojo kompiuterio akumuliatoriaus veikimo laikas yra dėl naudojamų procesorių. Išmaniuosiuose kompiuteriuose naudojami gana galingi ir energiją taupantys procesoriai. Procesorių galia leidžia išmaniajam kompiuteriui paleisti programas, kurių išmanusis telefonas paprastai negalėtų.
Visada įjungtą išmaniąją knygą užtikrina ir procesoriai. Skirtingai nuo tradicinių procesorių, kurie dažniausiai naudojami visaverčiuose kompiuteriuose, išmaniojo kompiuterio procesorius leidžia jį įjungti ir naudoti nedelsiant. Tai leidžia vartotojui neštis išmaniąją knygą bet kur, įjungti ją ir pradėti dirbti.
Išmanieji kompiuteriai skirti naudoti mobiliojo ryšio paslaugų teikėjo 3G tinklą. Tai ta pati technologija, leidžianti išmaniesiems telefonams prisijungti prie interneto plačiajuosčiu ryšiu panašiu greičiu. Be spartos, kuria išmanioji knyga gali naršyti internete, kurią suteikia 3G tinklas, ji taip pat leidžia vartotojui naudotis internetu visur, kur tik gali gauti signalą. Daugeliui mobiliojo ryšio paslaugų teikėjų kilo mintis be išmaniųjų telefonų ir kitų įrenginių pasiūlyti išmaniąsias knygas, apmokestinamas iš vartotojo už duomenų planus, kad jie galėtų prisijungti prie 3G tinklo.
Išmaniųjų knygų gamintojai jas gamino įvairiems tikslams. Papildomos funkcijos gali apimti pasaulinės padėties nustatymo sistemos (GPS) technologiją, elektroninių knygų skaitymo galimybes, tinkinamą sąsają arba specialias medijos leistuvo parinktis. Gamintojai tikėjosi orientuotis į įvairią rinką – nuo gydytojų ir slaugytojų, kurie nešiojasi išmaniąją knygelę, kad įvesdami pacientų duomenis, iki keliaujančių verslininkų, kurie norėtų gauti naujausią informaciją apie akcijas ir kitas verslo naujienas, iki kolegijos studentų, kurie norėtų po ranka turi aparatą, leidžiantį siųsti ir gauti momentines žinutes bei leisti įvairias medijos formas, pvz., muziką ir filmus.