Ilgą laiką lentos buvo standartinis informacijos rodymo ir perdavimo būdas daugumoje klasių. Tobulėjant technologijoms, netvarkinga lenta buvo pakeista balta lenta – plokščiu plastikiniu paviršiumi, ant kurio buvo galima piešti arba užrašyti specialiais žymekliais, o paskui ištrinti be jokių likučių. Kadangi lenta užleido vietą lentai, lentą keičia naujesnis išradimas – išmanioji lenta. Išmanioji lenta, sukurta 1991 m., yra skaitmeninė lenta, kuri yra jautri lietimui ir veikia iš vietinių kompiuterių sistemos išteklių. Tai interaktyvi lenta, kurioje galima išsaugoti ir saugoti bet kokią joje parašytą informaciją, taip pat suteikti vartotojui galimybę remtis iš interneto ar kitų šaltinių atsisiųstais užrašais.
Terminas išmanioji lenta paprastai reiškia konkretų elektroninės lentos prekės ženklą, pagamintą bendrovės SMART Technologies, tačiau šis terminas vis dažniau vartojamas kalbant apie bet kokios prekės ženklo elektroninę lentą. Dauguma išmaniųjų plokščių turi tas pačias funkcijas, leidžiančias vartotojams įvesti duomenis naudojant plastikinius rašiklius, kuriuose nėra rašalo, vartotojo rankas, belaidę pelę ar žymiklio įrenginį. Išmaniosios plokštės programinė įranga įkeliama į vietinį kompiuterį arba tinklą, kur su išmaniąja plokšte suderinama programinė įranga gali būti iškviesta naudoti ekrane.
Nors išmaniojoje plokštėje nenaudojama tradicinė klaviatūra ar pelė, dėkle, kuriame laikomi skaitmeniniai rašikliai, yra du funkciniai pelės mygtukai, leidžiantys vartotojui atlikti įprastas funkcijas. Rašikliai, kuriuose nenaudojamas rašalas ar elektroniniai komponentai, yra užprogramuoti taip, kad būtų rodomi skirtingomis spalvomis, paprastai mėlyna, juoda, raudona ir žalia. Rašiklio dėkle taip pat yra trintukas, kuris veikia tuo pačiu principu kaip ir rašikliai. Kadangi patys įrankiai neturi jokių elektroninių komponentų, išmaniosios plokštės funkcionalumą lemia rašiklio dėklas. Rašiklio dėklas nustato įrankio nebuvimą ir perduoda pranešimą pagrindinio kompiuterio procesoriui, kad jis imtų rinkti įvesties signalus iš bet kurio vartotojo pasirinkto įrenginio.
Išmaniosios plokštės programinė įranga taip pat leidžia vartotojams iškelti skaitmeninę QWERTY stiliaus klaviatūrą, kurią vėliau galima naudoti nukreipiant į ekrane esančias raides. Ši funkcija dažnai naudojama su kitais programinės įrangos paketais, kuriuos galima naudoti su išmaniąja plokšte, pvz., „Microsoft Windows“ arba „Linux“ paketais. Išmaniojoje lentoje yra atskira programa, vadinama Notebook, kurią dažniausiai naudoja mokytojai klasėje. Programinė įranga leidžia įvesti rašymą ranka, bet taip pat turi vietą kitai informacijai saugoti ekrano šone esančiame stulpelyje, kad būtų galima akimirksniu ištraukti informaciją iš įvairių medijos šaltinių.
2007 m. SMART Technologies pagamino ir pardavė milijoninę interaktyviąją lentą. SMART Technologies pagamino tris kartus daugiau skaitmeninių lentų nei jų konkurentai, todėl jie yra pirmaujantys šios technologijos gamintojai. SMART Technologies yra Kanados įmonė, kurios būstinė yra Albertoje, tačiau jos biurai yra keliose šalyse, įskaitant JAV, Vokietiją, Japoniją ir Kiniją. Dauguma šios bendrovės išleidžiamų išmaniųjų plokščių yra surenkamos Kanadoje.