Išmaniojo telefono emuliatorius yra įrankis, naudojamas viso dydžio kompiuteryje, kad imituotų mobiliojo telefono elgesį. Pagrindinis jo tikslas – išbandyti svetaines, siekiant įsitikinti, kad jos suderinamos su mobiliųjų įrenginių prieiga prie interneto. Jis taip pat gali būti naudojamas mobiliųjų programų testavimui.
Yra daugybė išmaniųjų telefonų technologijų, kurias galima imituoti kompiuteryje. Paprasčiausias yra Wireless Access Protocol arba WAP, kuris yra labai paprasta žiniatinklio naršyklės sistema, daugiausia randama senesniuose ar paprastesniuose mobiliuosiuose telefonuose. Tam reikia, kad tinklalapiai būtų specialiai sukurti, naudojant tokių puslapių tinklą, vadinamą mobiliuoju žiniatinkliu.
Išmaniųjų telefonų emuliatorius taip pat gali būti naudojamas norint parodyti, kaip standartiniai tinklalapiai atrodo pažangesnių įrenginių naudojamose operacinėse sistemose. Tai apima iPhone operacinę sistemą, Windows® Mobile, Google Android™, Palm OS® ir Symbian. Kai kurie emuliatoriai taip pat rodys, kaip puslapis bus rodomas specialiuose mobiliuosiuose naršyklių leidimuose, pvz., Microsoft Internet Explorer®, Mozilla Firefox, Apple Safari ir Opera.
Yra daug skirtumų, kaip tinklalapiai rodomi mobiliuosiuose įrenginiuose, o ne viso dydžio kompiuteriuose. Pavyzdžiui, puslapių dydis gali būti automatiškai pakeistas, kad tilptų mažesniuose ekranuose. Jei kūrėjai to neleidžia, kai kurie jų naršymo dizainai, pvz., šoninės juostos ir meniu, gali būti ne tokie veiksmingi, kaip tikėtasi. Taip pat yra tam tikrų problemų, susijusių su daugialypės terpės turiniu, pvz., „Flash®“ vaizdo įrašų sistema, naudojama tokiose svetainėse kaip „YouTube“ arba internetiniuose skelbimuose.
Kitas išmaniojo telefono emuliatoriaus panaudojimas skirtas programoms testuoti. Tai yra atskiros programos, skirtos paleisti mobiliuosiuose telefonuose, paprastai platinamos per tokias paslaugas kaip iPhone App Store, Android™ App Store ir Windows® Marketplace for Mobile. Emuliatorius paprastai bus prieinamas kaip programinės įrangos kūrimo įrankių rinkinio dalis – nemokamų įrankių paketas, kurį mobiliosios operacinės sistemos įmonė teikia, kad padėtų užtikrinti, kad nepriklausomai sukurtos programos tinkamai veiktų atitinkamuose telefonuose.
Frazė „išmaniųjų telefonų emuliatorius“ taip pat gali reikšti išmaniųjų telefonų programas, kurios imituoja konkretų kompiuterį arba, dažniau, žaidimų konsolę, dažniausiai 1980 ar 1990 m. Tada šios programos paleidžia specialius failus, kurie imituoja originalius žaidimus iš to įrenginio. Jie gali veikti ypač gerai, nes šiuolaikinių išmaniųjų telefonų skaičiavimo galia dažnai yra lygi arba didesnė nei originalaus kompiuterio ar konsolės. Mažas išmaniųjų telefonų ekranas reiškia, kad emuliacija geriausiai veikia žaidimuose, kurie iš pradžių buvo nešiojamuose konsolėse, pvz., „Nintendo® Game Boy“. Svarbu pažymėti, kad tokių failų naudojimas gali pažeisti autorių teises, nors kai kurie vartotojai mano, kad tai morališkai priimtina, jei žaidimai nebebus parduodami.