Išmetimai paprastai reiškia įvairius į atmosferą išmetamus teršalus. Tokie teršalai gali būti iš įvairių šaltinių, tokių kaip automobiliai, gamyklos ir laivai. Taisyklės, kuriomis siekiama apriboti išmetamų teršalų kiekį, paprastai vadinamos emisijos standartais. Tokios taisyklės gali būti taikomos dujoms, tokioms kaip azoto oksidas, sieros oksidas ir anglies dioksidas.
Visuotinai pripažįstama, kad tarša neigiamai veikia planetą ir joje esančių žmonių sveikatą. Kad būtų sumažintas neigiamas žmonių elgesio poveikis, daugelis šalių nustatė išmetamųjų teršalų standartus. Viena vyriausybė gali naudoti kitos teisės aktus kaip pavyzdį. Kai kuriais atvejais sutartis, pavyzdžiui, Monrealio protokolą dėl ozono sluoksnį ardančių medžiagų, gali pasirašyti daugelis susitariančių šalių. Tačiau išmetamųjų teršalų standartai paprastai nėra tarptautiniai.
Paprastai taisykles nustato atskiros tautos. Kai kuriuos išmetamųjų teršalų standartus nustato šalies federalinė institucija. Kitus projektus gali parengti labiau lokalizuotos vyriausybinės institucijos, pavyzdžiui, valstijos ar provincijos lygiu. Europos Sąjungoje (ES) išmetamųjų teršalų standartai paprastai nusako, kaip turi būti sprendžiami tam tikri klausimai visose Sąjungos šalyse. Nors šalys narės turi atitikti bent jau tuos standartus, joms paprastai nedraudžiama nustatyti griežtesnių taisyklių.
Išmetamų teršalų kontrolė dažnai apima taisyklių, turinčių įtakos žmonių elgesiui, kūrimą. Daugelyje šalių gamyklos buvo įpareigotos pertvarkyti ir sukurti alternatyvias gamybos strategijas, kad atitiktų reglamentus. Automobilių gamintojai turėjo juos statyti kitaip, kad atitiktų tam tikrus įstatymus, kur jie bus parduodami.
Jei nesilaikoma išmetamųjų teršalų standartų, gali atsirasti pasekmių. Pavyzdžiui, Kalifornijoje yra speciali komisija, vadinama Kalifornijos oro išteklių valdyba (CARB). Jei automobiliai neatitinka CARB standartų, jie negali būti parduodami Kalifornijoje, kuri yra viena didžiausių automobilių rinkų pasaulyje. Kitose pasaulio vietose, pavyzdžiui, Šanchajuje, Kinijoje, galioja panašūs reglamentai ir apribojimai, kurie gali labai paveikti įmonės finansinę sėkmę.
Išmetamųjų teršalų standartai gali atrodyti kaip našta, tačiau jie gali būti naudingi vartotojams. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose pastangos sumažinti išmetamųjų teršalų kiekį paskatino valdžios institucijas sutelkti dėmesį į degalų naudojimo efektyvumą. Buvo sukurti standartai, kuriuose reikalaujama, kad automobiliai būtų gaminami taip, kad kiekvienas dujų bakas leistų vairuotojui nuvažiuoti toliau. Tai gali padėti ne tik aplinkai, bet ir žmonėms, kurie domisi pinigų taupymu.