Atliekant išmetamųjų teršalų kiekio bandymus, tikrinamas pavojingų medžiagų kiekis, išsiskiriantis iš motorinės transporto priemonės su vidaus degimo varikliu. Daugelyje JAV vietovių, ypač mieste ar priemiesčiuose, išmetamųjų teršalų bandymai yra privalomi. Privalomųjų išmetamųjų teršalų bandymų tikslas – sumažinti aplinkai kenksmingų teršalų kiekį, ypatingą dėmesį skiriant oro kokybės gerinimui.
Nors per pastaruosius kelis dešimtmečius naujų transporto priemonių išmetamųjų teršalų kiekis labai sumažėjo, grėsmė aplinkai ir žmonių saugumui tebėra didelis susirūpinimas. Nėra federalinių įpareigojimų vartotojų išmetamųjų teršalų bandymų. Aplinkos apsaugos agentūra (EPA) bendradarbiauja su atskiromis valstybės institucijomis, rekomenduodama ir reguliuodama išmetamųjų teršalų tyrimus.
Standartiniai automobiliai su vidaus degimo varikliais į aplinką išskiria daugybę teršalų, kurių dalis yra kenksminga žmonėms ir kitiems gyviems sutvėrimams. Angliavandeniliai yra nesudegę degalai, kurie sukuria smogą ir gali prisidėti prie vėžio augimo. Kietosios dalelės yra suodžių šalutiniai produktai, kurie gali sukelti kvėpavimo sutrikimus. Yra žinoma, kad anglies monoksidas mažina kraujotaką visame kūne ir yra ypač pavojingas sergantiems širdies ligomis.
Kiti teršalai taip pat kelia grėsmę aplinkai. Anglies dioksidas yra šiltnamio efektą sukeliančios dujos, kurios, kaip manoma, prisideda prie visuotinio atšilimo. Azoto oksidas sukelia smogą ir rūgštų lietų.
Yra keletas būdų, kaip transporto priemonių gamintojai kontroliuoja išmetamųjų teršalų kiekį, kad išlaikytų išmetamųjų teršalų bandymus. Katalizatorius pakeičia kenksmingas emisijas į mažiau kenksmingas, prieš išleisdamas jas iš transporto priemonės. Išmetamųjų dujų recirkuliacijos (EGR) vožtuvai ir teigiamos karterio ventiliacijos (PCV) sistemos yra kilę iš skirtingų transporto priemonės vietų, tačiau veikia labai panašiai. Jie abu filtruoja garus į degimo kamerą, kad atvėsintų kamerą ir išvengtų teršalų pertekliaus, kurį gali sukelti per daug šilumos.
Dvi sistemos yra specialiai skirtos pavojingiems garams, atsirandantiems išgaruojant benzinui. Naudojant garavimo valdiklius, anglies balionėlis sulaiko dujų išgaravimo garus, kurie kitu atveju būtų išleisti į orą. Oro įpurškimas išleidžia orą į išmetimo kamerą ir sukelia degimą, o tai savo ruožtu sunaikina nesudegusį kurą ir taip neleidžia susidaryti garuojantiems garams.
Išmetamųjų teršalų bandymai buvo dešimtmečius trukusių transporto priemonių išmetamų teršalų keliamo pavojaus tyrimų ir kovos su visuomene apie tai informavimo rezultatas. Pirmieji tyrimai, kaip motorinės transporto priemonės prisidėjo prie aplinkos blogėjimo, buvo atlikti šeštajame dešimtmetyje. 1950-aisiais daugelis automobilių gamintojų jau pradėjo savarankiškai reguliuoti savo transporto priemonių išmetamųjų teršalų kiekį. Pirmieji išmetamųjų teršalų bandymai buvo atlikti Kalifornijoje septintajame dešimtmetyje. Šiandien daugumoje miesto vietovių reikia atlikti bandymus, o tai privertė gamintojus ieškoti naujų būdų, kaip sumažinti išmetamų teršalų kiekį, kad išliktų konkurencingi.