Vienas iš veiksnių, į kurį reikia atsižvelgti investuojant į akcijas, yra tai, ar įmonė, į kurią investuojate, moka dividendus, ar ne. Dividendai yra tada, kai dalis bendrovės pajamų grąžinama akcininkams, atsižvelgiant į tai, kiek akcijų jie turi. Paprastai grąžinamas ne visas uždarbis, o tik procentas nuo jų. Iš šio procento priklauso išmokėjimo koeficientas. Jis apskaičiuojamas kaip metinis dividendas, mokamas vienai akcijai, padalytas iš tų pačių metų pelno vienai akcijai.
Išmokėjimo koeficientas rašomas procentais. Jei koeficientas yra 0%, tai reiškia, kad akcininkams dividendai nemokami. Daugelis akcijų nemoka metinių dividendų, todėl santykis 0 nėra neįprastas. 100% išmokėjimo koeficientas reiškia, kad visas įmonės uždarbis yra skiriamas akcininkams, kurie techniškai yra įmonės savininkai. Santykinai aukštas išmokėjimo koeficientas gali reikšti, kad artimiausiu metu iš įmonės tikimasi nedidelės plėtros arba jos visai nėra.
Nėra nieko blogo su dideliu išmokėjimo koeficientu. Tai gali reikšti ne ką kita, kaip tai, kad didesnę grąžą gaus akcininkai, investuojantys dividendus patys, o ne įmonė, investavusi daugiau savo pajamų. Kai kuriais atvejais santykis gali viršyti 100%. Nors trumpuoju laikotarpiu tai gali būti pelninga situacija investuotojams, tai nėra tvari sąlyga.
Vieną kartą toks aukštas santykis gali būti pastebimas ekonominio pesimizmo ar sulėtėjimo aplinkoje. Bendrovė gali laikinai padidinti savo dividendų ir išmokėjimo santykį, kad akcijos būtų patrauklios ir jų kaina būtų stabili, nes bet koks kitas kursas gali pakenkti akcijų kainai. Dividendai, viršijantys 100% įmonės pajamų, paprastai nėra vertinami kaip geras ilgalaikis ženklas įmonei.
Daugelis finansų patarėjų pataria, kad idealiausias išmokėjimo koeficientas yra nuo 40 iki 60%. Tai leidžia investuotojui periodiškai gauti geras pajamas iš dividendų, jei jų turima didelė dalis. Tai taip pat reiškia, kad įmonė turi omenyje nuolatinio augimo svarbą tiek artimiausiu metu, tiek tolimesnėje ateityje. Daugumoje subalansuotų portfelių bus tam tikros dividendus mokančios akcijos – tai būdas padidinti portfelio pajamas trumpuoju laikotarpiu ir padėti jam įveikti infliaciją ilguoju laikotarpiu.