Šiuolaikiniame žaliajame pasaulyje organizacijos, įmonės ir gamybos įrenginiai gali parodyti atsakomybę aplinkai gavę ISO 14001 sertifikatą. Šis sertifikatas yra įrodymas, kad organizacija ar verslas savo vadybos sistemą skyrė aplinkosauginiam sąmoningumui. Buvo akivaizdu, kad šio ISO 14001 sertifikato gavimas lemia visuomenės, vyriausybių ir būsimų klientų pripažinimą, o tai, žinoma, lemia tolesnį pelningumą.
Tarptautinė standartizacijos organizacija (ISO) buvo sukurta po 1992 m. Rio de Žaneiro aukščiausiojo lygio susitikimo aplinkos klausimais. Ši organizacija 1996 m. paskyrė grupę metodų, pagal kuriuos būtų galima valdyti bet kokią organizaciją, apimančią visų pramonės ir paslaugų segmentų spektrą, aplinkai naudingu būdu, tyrinėti. Pradedant nuo BS 7750, iš šio tyrimo atsirado keletas nacionalinių standartų, kurių kulminacija buvo tarptautiniu mastu pripažinta ISO 14000 serija.
Iš esmės ISO 14000 standartizacijos serija nustato standartus, gaires ir politiką, reglamentuojančią tinkamą sertifikuotų organizacijų aplinkos valdymą. ISO 14001 iki šiol yra labiausiai pripažintas iš ISO 14000 serijos, taip pat vienintelis ISO standartas, kurį galima sertifikuoti. Aplinkosauginio sąmoningumo eroje šis sertifikatas yra labai svarbus, kad verslas ar verslo subjektas išliktų konkurencingas ne tik nacionalinėje, bet ir tarptautinėje rinkoje.
Sertifikavimo procesą vykdo trečioji šalis, niekaip nesusijusi su sertifikavimo siekiančia organizacija. Nemažai sertifikavimo organizacijų, žinomų kaip auditoriai, teiks medžiagą, konsultuos ir stebės, kad organizacijos pripažintų įvairias valdymo gaires ir jų laikytųsi. Kai bus laikomasi standartų, audito organizacija paraišką pateikusią organizaciją patvirtins kaip atitinkančią ISO 14001.
Kai kurios gerai žinomos įmonės, pastaraisiais mėnesiais gavusios ISO 14001 sertifikatą, yra Airbus Industries, Fujitsu Limited ir keli Sony Corporation padaliniai. Taigi kiekvienas iš šių konglomeratų pripažįstamas įdiegęs ir prižiūrėjęs valdymo sistemas, kurios nekenkia aplinkai ir yra patikimos mokesčių požiūriu.
ISO 14001 sertifikatas rodo, kad organizacijos, įmonės ar juridiniai asmenys nustatė ir įvertino įvairių valdymo procedūrų keliamas rizikas aplinkai ir parengė metodus bei veiksmų planus, kaip su jais kovoti. Sertifikatas reikalauja laikytis nustatytų aplinkosaugos vadybos reikalavimų. Tai užtikrina aplinkosaugos politikos vienodumą visos įmonės mastu.
Organizacijai gauti ISO 14001 sertifikatas yra daug naudos. Organizacija gali geriau valdyti finansus taupydama medžiagas ir energiją. Be to, sertifikuota organizacija gerina savo visuomenės suvokimą, parodydama atsakomybę verslo ir gamybos praktikoje. Galiausiai, ISO 14001 sertifikatas palengvina santykius su savivaldybių valdžia ir taip palengvina vietinių santykių apribojimus.