Japonijos admirolas Isokoru Yamamoto buvo vienas didžiausių Japonijos karinio jūrų laivyno vadų ir vienas iš svarbių Antrojo pasaulinio karo karinių vadų. Pirmaisiais karo metais jis buvo Japonijos laivyno jungtinio laivyno admirolas.
Admirolas Isokoru Yamamoto gimė 4 m. balandžio 1884 d. Jis lankė Japonijos karinio jūrų laivyno akademiją ir tarnavo kreiseryje per Rusijos ir Japonijos karą, o vėliau įstojo į Harvardo universitetą. Būtent čia Isokoru Yamamoto susidomėjo jūrų aviacijos galimybėmis. 1920-aisiais jis grįžo į JAV kaip karinio jūrų laivyno atašė Vašingtone
Isokoru Yamamoto išmoko skraidyti ir įsitikino, kad būsimi kariniai konfliktai pirmiausia bus sprendžiami naudojant oro jėgą. Seniau buvę „kovos vagonai“ nebeprekiavo patrankomis, tikėdamiesi nuskandinti kitą. Jis galėjo numatyti laiką, kai naikintojai, kreiseriai ir mūšio laivai dažniausiai tarnaus kaip palydos prie lėktuvnešių. Šiuo tikslu, būdamas Pirmojo oro laivyno vadas, Isokoru Yamamoto pastūmėjo Japonijos kariuomenę gaminti daugiau orlaivių. Jie atsakė daugiau nei 4,700 vienetų, pagamintų 1940 m.
Eidamas Japonijos karinio jūrų laivyno viceministrą Isokoru Yamamoto taip pat prižiūrėjo dviejų pirmųjų modernių Japonijos lėktuvnešių – seserinių laivų „Shokaku“ ir „Zuikaku“ – statybą. Šie laivai prisidėjo prie Pearl Harbor puolimo. 1940 m. pablogėjus JAV ir Japonijos santykiams, Isokoru Yamamoto Japonijos karinis kabinetas įsakė pradėti planuoti puolimą prieš Ameriką. Jis nebuvo entuziastingas dėl šios perspektyvos. Jis geriau pažinojo amerikiečius nei karinio kabineto vadovai ir žinojo, kad užpuolus šalį ilgai nebus be atsako.
Karinis kabinetas buvo įsitikinęs, kad amerikiečiai „neturi skrandžio“ kautis, tačiau Yamamoto nebuvo toks tikras. Jis pasakė ministrų kabinetui, kad po Perl Harboro užpuolimo gali „pabėgti“ šešis mėnesius, bet negalėjo garantuoti nieko daugiau. Pasak jo, kai Amerikos karo mašina pradės veikti, tai būtų panašu į „miegančio milžino pažadinimą“. Vienintelis Japonijos šansas pasiekti teigiamą rezultatą buvo stipriai smogti Perl Harborui ir į kuo daugiau taikinių bei tikėtis, kad Vašingtonas susisieks su Tokiju ir paduosi į teismą dėl taikos.
Isokoru Yamamoto suplanavo Pearl Harbor ataką ir, kaip pasakoja istorija, 7 m. gruodžio 1941 d. ataka Japonijos požiūriu buvo nepaprastai sėkminga. Japonijos karinis jūrų laivynas puolė ir užėmė kitus amerikiečių kontroliuojamus postus. Tačiau didžiausios Jamamoto baimės buvo įgyvendintos, prasidėjus 1942 m. gegužės mėn. Koralų jūros mūšiui. Lėktuvnešis Shokaku, laivyno pasididžiavimas, buvo rimtai apgadintas, o jos sesuo laivas Zuikaku prarado daug oro grupės. Todėl šie du vežėjai negalėjo dalyvauti Midvėjaus mūšyje po mėnesio.
Midvėjaus mūšis yra vienas iš garsiausių jūros mūšių ne tik per Antrąjį pasaulinį karą, bet ir per jūrą. Jos svarba ir šlovė prilygsta britų pralaimėjimui Ispanijos Armada.
JAV žvalgyba, vadovaujama Josepho Rocheforto, sulaužė JN-25 karinio jūrų laivyno kodą ir suprato, kad už Havajų vyksta kažkas didelio. Tarp Havajų ir Japonijos nėra nieko, išskyrus Midvėjaus atolą. Isokoru Yamamoto manė, kad jei Japonija galėtų užimti ir sulaikyti Midvėjų, tai būtų gera vieta pradėti atakas prieš Havajus ir galiausiai JAV žemyninę dalį. Rochefortas mąstė panašiai, o kai pasipylė komunikacijos, tapo aišku, kad taikinys buvo Midvėjus.
Svarbiausias Amerikos pergalės veiksnys buvo tai, kad JAV lėktuvai pažeidžiamiausiu momentu sugavo tris iš keturių Japonijos vežėjų ir visus tris padegė maždaug per dešimt minučių vienas nuo kito. Vežėjai savo lėktuvuose keitė ginkluotę, o orlaiviai buvo išsibarstę skrydžio kabinoje kartu su bombomis, torpedomis ir degalų bakais.
Nešėjų smogiamųjų pajėgų vadas admirolas Chuichi Nagumo negalėjo apsispręsti, ar eiti paskui JAV vežėjus su torpedomis, ar liepti antrą kartą smogti Midvėjui bombomis, o rezultatas buvo nelaimė. Tai iš dalies buvo Isokoru Yamamoto kaltė. Jis įsakė griežtai nutildyti radijo bangas ir, būdamas savo supermūšio laivu „Yamato“, kelis šimtus kilometrų už pagrindinio laivyno, visiškai pasitraukė iš veiksmų. Nagumo negalėjo su juo susisiekti dėl nurodymų, todėl turėjo priimti geriausius sprendimus. Ketvirtasis japonų vežėjas buvo subombarduotas vėliau tą pačią popietę, nuskandindamas visus smogiamųjų pajėgų vežėjus.
Japonijos karinis jūrų laivynas visiškai gėdingai pasuko atgal link Tokijo ir likusį karo laikotarpį nebepuolė. Nors Yamamoto ir toliau vadovavo, jis atkreipė dėmesį į Gvadalkanalą ir kitas Ramiojo vandenyno salas, atlikdamas iš esmės pagalbinį vaidmenį. Jo tikslas buvo padėti sausumos pajėgoms, įsiveržusioms į šias salas.
Isokoru Yamamoto nesulaukė Antrojo pasaulinio karo pabaigos. Kaip taktinė jėga, su kuria reikia atsižvelgti, ir atsakinga už Pearl Harbor planavimą, jis buvo žymus žmogus. JAV žvalgyba išsiaiškino, kad jis apžiūrės Japonijos okupuotą Bougainville salą ir buvo paskelbtas įsakymas nužudyti.
18 m. balandžio 1943 d. 18 amerikiečių lėktuvų išvyko ieškoti Admirolo. Jo lėktuvas buvo pastebėtas artėjant prie Bougainville aerodromo, o P-38 eskadrilė įsiveržė. Yamamoto žuvo per šią ataką. Japonai nenorėjo pažeminti žmonių moralės, todėl apie jo mirtį buvo pranešta tik 1943 m. gegužės mėn. Isokoru Yamamoto buvo surengtos visos valstybinės laidotuvės ir po mirties apdovanotas Chrizantemos ordinu.
Isokoru Yamamoto buvo puikus admirolas ir puikus jūrų vadas. Žinoma, istorija jį traktavo kaip vieną geriausių tokio pobūdžio pavyzdžių. Jo mirtis Japonijos kariniam jūrų laivynui buvo didžiulis nuostolis ir jis niekada neatsigavo.