Išorinė vaizdo plokštė yra įrenginys, kurį galima prijungti prie kompiuterio, paprastai skirtas naudoti su nešiojamaisiais kompiuteriais, kad būtų galima pateikti grafinę to kompiuterio išvestį. Yra du pagrindiniai įrenginių tipai, vadinami išorinėmis vaizdo plokštėmis. Pirmasis suteikia galimybę prie vieno kompiuterio prijungti du ar daugiau monitorių. Kitas tipas yra įrenginys, kuris gali būti prijungtas prie kompiuterio, prie kurio galima prijungti arba įdiegti grafikos plokštę ir užtikrinti grafikos apdorojimą tam kompiuteriui.
Vienas iš labiausiai paplitusių išorinių kortelių tipų yra įrenginys, kuris gali būti prijungtas prie kompiuterio, todėl tą kompiuterį galima prijungti prie kelių monitorių ar ekranų. Šios kortelės naudojamos dėl įvairių priežasčių, dažnai kuriant kompiuterio darbo vietas, kuriose kas nors gali naudoti programą viename monitoriuje, o kitą informaciją, kurią kompiuteris rodo kitame monitoriuje, peržiūrėti. Šio tipo vaizdo plokštės taip pat gali leisti vartotojui prijungti kompiuterį prie jo žiūrimo monitoriaus, o taip pat prisijungti prie didesnio ekrano, kad kiti galėtų matyti, ką jis ar ji veikia demonstravimo ar seminaro tikslais.
Šio tipo išorinės vaizdo plokštės pranašumai yra tai, kad ji paprastai yra gana nebrangi ir gali būti naudinga vartotojams, turintiems vaizdo plokštę, kuri iš prigimties nepalaiko kelių ekranų. Tačiau dėl to, kad tokio tipo įrenginiai paprastai jungiami prie kompiuterio per universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadą ar panašią jungtį, paprastai atsiranda tam tikras signalo trūkumas. Tai reiškia, kad per tokio tipo sistemas siunčiamus duomenis riboja USB jungtis, todėl šie įrenginiai tikrai nėra naudojami kaip išorinės grafikos atvaizdavimo sistemos.
Tačiau išorinę vaizdo plokštę, kuri iš tikrųjų naudojama kompiuterio grafikai pateikti ir rodyti, galima įsigyti iš kelių gamintojų. Šie įrenginiai paprastai yra retesni nei kiti įrenginiai ir yra šiek tiek brangesni dėl jų teikiamų funkcijų. Šio tipo vaizdo plokštės dažnai tarnauja kaip atskiros vaizdo plokštės, kurią galima į ją įdiegti, konteineris.
Tada įrenginys prijungiamas prie kompiuterio, dažniausiai nešiojamojo kompiuterio, ir naudojamas to įrenginio grafiniams duomenims apdoroti. Su tokio tipo išorinėmis vaizdo plokštėmis dažniausiai reikia atskiros vaizdo plokštės, o tai padidina tokios sistemos išlaidas. Šie įrenginiai paprastai jungiami prie nešiojamojo kompiuterio per išorinių komponentų sujungimo greitąją (PCIe arba PCI-E) jungtį, kuri pašalina USB jungčių kliūtis ir leidžia grafikos plokštei efektyviai atvaizduoti net labai detalią grafiką.