Išorinis suportas yra prietaisas, naudojamas objekto išoriniam skersmeniui arba objekto storiui matuoti. Šios priemonės gali būti nepaprastai naudingos įvairiose aplinkose – nuo archeologijos iki zoologijos. Jų galima įsigyti iš mokslinių tiekėjų, kai kurių techninės įrangos parduotuvių ir kitų parduotuvių bei įmonių, kuriose yra prietaisų, kuriuos galima naudoti matavimams atlikti. Kai kurie gamintojai pagal pageidavimą gali gauti specialius dizainus ir dizainus su pritaikytomis matavimo sistemomis.
Išorinių suportų konstrukcija susideda iš poros rankų arba žandikaulių, kurie išlenkti į vidų. Žmonės gali ištiesti rankas ir suveržti jas aplink matuojamą objektą. Į vidų išlenkti taškai sugriebia objektą, o suportus galima nuskaityti, kai bus aišku, kad jie yra savo vietoje. Priešingai, vidiniai suportai, skirti vidiniam skersmeniui matuoti, turi į išorę išlenktas svirtis. Su šiuo matavimo prietaisu galima įsigyti daug skirtingų matavimo vienetų.
Vienas iš matavimo apkabos pranašumų yra tai, kad prietaisas yra itin tikslus. Suporto taškai leidžia vartotojui tiksliai matyti, kada apkaba yra savo padėtyje, be to, nereikia žiūrėti į akis ir spėlioti – dvi dažnos problemos, kylančios matuojant trimačius objektus. Šie prietaisai taip pat yra neardomi, todėl žmonės gali atlikti matavimus nesunaikindami ar netrikdydami matuojamo objekto, o tai gali būti svarbu dirbant su retais ar vertingais objektais. Išoriniai suportai gali išmatuoti bet ką – nuo gležno kiaušinio iki vamzdžio, naudojamo vandentiekyje.
Suporto reguliavimo ir valdymo mechanizmas priklauso nuo konstrukcijos, galimos kelios parinktys. Spyruokliniai ir ciferblato mechanizmai yra du įprasti variantai, kurie paprastai yra lengvai prieinami. Taip pat galima rasti užrakinimo įtaisus, kurie gali būti naudojami matavimui atlikti ir palaikyti, o tai gali būti naudinga įvairiuose nustatymuose.
Kaip ir kiti matavimo prietaisai, išoriniai suportai geriausiai veikia, kai jais tinkamai rūpinamasi. Svarbu įsitikinti, kad prietaisas nėra sulenktas ar susisukęs, nes tai gali išmesti matavimus. Taip pat svarbu, kad išoriniai suportai būtų švarūs ir gerai sutepti, kad jie sklandžiai judėtų ir kad nešvarumai ar nešvarumai nepatektų tarp matuojamų objektų. Išoriniai slankmačiai kartais gali būti su apsauginiu dėklu, kuris yra sukurtas taip, kad jie būtų geros būklės, todėl verta įpratinti dėklą naudoti, kai prietaisas nenaudojamas.