Išorinis skilvelių drenažas yra medicinos prietaisas, galintis nukreipti smegenų skystį (CSF) iš smegenų vidaus į maišelį už kūno. Gravitacija ir slėgis galvos viduje paprastai padeda nusausinti CSF, kuris gali susikaupti dėl traumos, infekcijos, operacijos ar kitų sąlygų. Smegenyse esančios ląstelės gamina šį skystį, užpildydamos ertmes, vadinamas skilveliais, ir erdvę aplink nugaros smegenis. Skystis paprastai išskiriamas ir absorbuojamas į kraują tuo pačiu metu, paprastai tuo pačiu greičiu. Drenažas paprastai įkišamas, kai susikaupia per daug ir susidaro slėgis, ir gali likti ten, kol pasidaro CSF ir absorbuojamas normaliu greičiu.
Skystis aplink smegenis ir nugaros smegenis gali veikti kaip pagalvė, taip pat turi maistinių medžiagų, kurias absorbuoja nervinės ląstelės. Jei pagaminama per daug, kaukolėje gali susidaryti slėgis. Tai gali būti labai skausminga, taip pat pakenkti smegenims ir nugaros smegenims. Išorinis skilvelio drenažas gali išleisti CSF perteklių, taip pat tą, kuris yra užkrėstas arba sumaišytas su krauju. Proceso metu dažnai sumažėja intrakranijinis spaudimas, o tai gali užkirsti kelią rimtesnėms sveikatos būklėms.
Dalys, susijusios su išoriniu skilvelio nutekėjimu, paprastai apima drenažo sistemą ir maišą. Įtaisą paprastai sudaro lankstus vamzdelis, kuris įkišamas per kaukolės kaulą ir į skilvelį. Smegenyse yra keturi skilveliai, į kuriuos galima įdėti prietaisą. Paprastai drenažas yra atidžiai stebimas, siekiant nustatyti išeinančio skysčio lygį. Išorinį skilvelio nutekėjimą paprastai reikia nuolat reguliuoti, nes keičiasi slėgio lygis.
Chirurginės procedūros, tokios kaip ventrikulostomija, kai tarp skilvelių sukuriamas kelias, jei yra užsikimšimas, kartais yra susijusios su išoriniu skilvelio nutekėjimu. Drenažas gali būti dedamas po traumos, sukeliančios smegenų patinimą, užsikrėtus šuntui arba jei reikia operuoti naviką. Jei naudojamas nuo infekcijos, drenažo gali prireikti iki 10 dienų. Tačiau paprastai jis išlieka tol, kol sumažėja slėgis ir gydytojai nustato, kad CSF gamyba yra normali.
Pacientas, turintis išorinį skilvelio dreną, paprastai turi gulėti lovoje ir likti tam tikroje padėtyje, kad CSF tinkamai nutekėtų. Kartais medicinos įrangą reikia koreguoti, tačiau gali būti labai pavojinga, kad kas nors kitas nei slaugytoja ar gydytojas ją sugadins. Paciento perkėlimas dažniausiai turi būti atliekamas padedant slaugytojai.