Atšiaurių orų prognozės yra savaime suprantamos, o tie, kurie gyvena vietovėse, kuriose yra atšiaurių orų, moka šią kalbą. Kiti gali ne. Norint suprasti, kas yra įspėjimas apie smarkią perkūniją, naudinga žinoti, kas yra smarki perkūnija. Smarkią perkūniją Nacionalinė orų tarnyba apibrėžia kaip kai vėjo greitis didesnis nei 57 mylios per valandą (98 km) ir (arba) skleidžiama ketvirčio colio (63 cm) kruša. Šios perkūnijos paprastai yra atšiaurių oro sąlygų dalis ir gali būti atskiros „superląstelės“ arba ilga audrų eilė.
Įspėjimas apie smarkią perkūniją reiškia, kad smarki perkūnija juda į tam tikrą vietą. Jis apibrėžiamas kaip sunkus naudojant radaro aptikimą. Vietinis Nacionalinės orų tarnybos biuras įspėja apie smarkią perkūniją pagal apskritis. Jie taip pat teikia patarimus dėl audros intensyvumo ir judėjimo.
Kodėl reikia įspėti apie perkūniją? Smarkios perkūnijos gali sukelti daug pavojingų oro sąlygų. Jie dažnai asocijuojasi su stipriais vėjais, juos visada lydinčiais debesų ir žemės žaibais ir kruša. Įprasta perkūnija gali pasižymėti viena arba visomis iš šių savybių, tačiau jos intensyvumas yra daug mažesnis. Visuomenė turi būti informuojama, kad būtų imtasi saugos priemonių, o perspėjimas apie perkūniją yra transliuojamas daugelyje žiniasklaidos priemonių.
Kita priežastis, dėl kurios reikia įspėti apie smarkią perkūniją, yra ta, kad smarkios perkūnijos gali sukelti tornadus, kai iš anksto neįspėjama arba jo nėra. Dažniausiai meteorologas gali aptikti cirkuliaciją ar sukimąsi audros metu per radarą ir, remdamasis rodmenimis, gali numanyti, ar audra gali sukelti tornadą. Tačiau perkūnija, kokia yra, gali apgauti net patyrusį prognozuotoją ir akimirksniu nustumti piltuvo debesį. Štai kodėl apmokyti stebėtojai visada aktyvuojami, kai prognozuojamas atšiaurus oras. Jie tarnauja kaip Nacionalinės orų tarnybos išorinės akys ir ausys.
Būkite dėmesingi, kai įspėjama apie stiprią perkūniją. Įveskite naminius gyvūnus ir laikykitės toliau nuo langų. Pastatykite automobilį stoginėje arba garaže, nes kruša gali apgadinti automobilį. Svarbiausia stebėti orų situaciją žiūrėdami televizorių, klausydamiesi radijo, įjungdami NOAA orų radiją arba prisijungdami prie interneto.