Papildyta realybė (AR) reiškia kompiuterinius tyrimus, kurių tikslas – sukurti informacines sistemas, kurios sklandžiai sujungia realaus pasaulio informaciją su skaitmenine informacija. Papildyta realybė vis dar tik pradeda vystytis, tačiau daugelis futuristų ir tyrinėtojų tikisi, kad 2010 ar 2020 metais ji patirs renesansą.
Pagrindinis papildytosios realybės sistemos tikslas būtų kažkas panašaus į akinius arba tinklainės projektorių, kuris vartotojui pateikia svarbios informacijos, susietos su supančia aplinka realiuoju laiku, ekraną. Pavyzdžiui, žiūrint į restoraną su papildytosios realybės akiniais, galima iš karto iškviesti atsiliepimų sąrašą arba meniu iš restorano svetainės. Mokslininkas, dirbantis su vaistais, galėtų naudoti akinius, kad parodytų įvairių molekulių 3D modelius ir naudotų juos geresniam vaistui vizualizuoti. Vaikai gali naudoti prijungtų AR akinių tinklus, kad galėtų žaisti realaus gyvenimo vaizdo žaidimus, leidžiančius jiems paleisti „lazerius“ iš rankų. Galimybės yra gana neribotos.
Papildyta realybė priklauso nuo miniatiūrizavimo ir nešiojamo kompiuterio pažangos. Šiuo metu mums trūksta veiksmingos projekcijos sistemos ir pakankamai greitų kompiuterių, kurie būtų pakankamai maži, kad tikrai sukurtume tinkamas AR sąsajas, nors esame arti. Prototipai buvo kuriami maždaug dešimtmečius, tačiau perspektyvaus pagrindinio produkto dar nėra. Viena iš perspektyvių technologijų yra tinklainės projekcija – mažos galios lazeris, kuris vaizdus projektuoja tiesiai į tinklainę, visiškai apeidamas akinių poreikį. Komercinės tinklainės projekcijos sistemos egzistuoja, tačiau jų skiriamoji geba ir spalvų paletė yra labai prasta.
Papildyta realybė šiuo metu egzistuoja pradine forma. Pavyzdžiui, sporto komentatoriai dažnai gali naudoti lengvą rašiklį, kad galėtų „piešti“ futbolo aikštėje ir pateikti vaizdinę priemonę, kuri palydėtų savo komentarus. Kitas pavyzdys – pirmoji futbolo aikštėse nubrėžta linija, nubrėžta kompiuteriais realiu laiku ir nuolat atnaujinama. Tačiau tai nėra tikrovės papildymas, nes jie pasirodo tik tada, kai žiūrite į televizoriaus ekraną. Tačiau jie tam tikru mastu įrodo koncepcijos įrodymą.
Papildyta realybė gali panaikinti stacionarų kompiuterį kaip pagrindinę prieigą prie informacinių sistemų. Lygiai taip pat, kaip staliniai kompiuteriai atmetami, o ne nešiojamieji kompiuteriai ir mobiliųjų telefonų naršyklės, kitas žingsnis galėtų būti jų pakeitimas į išplėstinės realybės sistemą. Pagal sudėtingą AR scenarijų jums niekada nereikės išeiti iš „realaus pasaulio“, kad galėtumėte prisijungti prie interneto ar dirbti kompiuteriu – jie būtų labai susimaišę. Tačiau kol kas kompiuterių naudotojai dažniausiai įstrigo spoksodami į LED ekranus ir sėdėdami ant stuburo, nelabai mankštindamiesi. Apgailėtina padėtis, tikrai.